Female workers, from 1968 to the near present : practices and representations

Cette thèse porte sur les ouvrières en France des années 1968 au très contemporain. Elle s’appuie principalement sur deux entreprises, Chantelle et Moulinex, et leurs usines de Saint-Herblain (Loire Atlantique) et Alençon (Basse Normandie), respectivement. Elle s’intéresse à la formation d’une génération d’ouvrières, la génération 1968. Celles-ci, embauchées au début des années 1970, traversent ensemble la séquence historique de l’« insubordination ouvrière », puis vieillissent ensemble avant de se trouver licenciées dans les années 1990 ou 2000. La formation de cette génération s’inscrit dans un contexte de bouleversement de l’organisation de la production et de diffusion des féminismes à l’usine, qui affectent la division sexuée du travail – salarié et domestique. En réponse, les gouvernements successifs et le patronat développent les discours paradoxaux de la conciliation entre vie familiale et vie professionnelle d’une part et de l’égalité professionnelle de l’autre. L’étude des pratiques des ouvrières à l’usine vise à montrer si, et comment, les ouvrières parviennent à prendre la parole dans les sphères publique et privée, et dans quelle mesure, pour ce faire, elles déploient une agency particulière qui rend possible des reconfigurations dans les normes de classe et de genre. Tandis que les grèves, les pratiques quotidiennes communes et l’émergence de syndicalistes à l’usine favorisent la formation des figures des filles de Chantelle et des ouvrières de Moulinex, les fermetures d’usine interrompent brutalement cette dynamique et atomisent ces collectifs. Dès lors, chaque licenciée n’est plus qu’une ancienne de, qui cherche à se reconvertir, explorant alors différentes pistes y compris culturelles, de façon à juguler la souffrance du licenciement.This dissertation examines female workers in France from 1968 to the near present. It concentrates primarily on two companies, Chantelle and Moulinex, and their factories Saint-Herblain (Loire Atlantique) and Alençon (Basse Normandie), respectively. The dissertation concerns the formation of a generation of female workers, “the generation of 1968.” These workers, hired at the beginning of the 1970s, together traversed the historic sequence of “worker insubordination,” then aged together before finding themselves fired in the 1990s or 2000s. The development of this generation is inscribed in the context of the changes of the organization of production and of the diffusion of feminisms at the factory, which affected the sexed division of labor - salaried and domestic. In response, the successive governments and the employers developed paradoxical discourses of conciliation between family and professional life on the one hand, and professional equality on the other. The study of worker practices in the factory aims to reveal if, and how, the workers managed to speak out in the public and private spheres, and in what measure. In order to do so, they deployed a particular agency that made possible reconfigurations of norms of class and gender. Whereas the strikes, the common everyday practices, and the emergence of unions at the factory fostered the formation of the figures of girls of Chantelle and the female workers of Moulinex, the closings of the factories brutally interrupted this dynamic and atomized these collective identities. Therefore, each fired worker became no more than an old of, who searched to adapt, exploring different paths (including cultural) as ways to curb the pain of dismissal