Représentations sociales et contextes : études autour de l'expression et des comportements en lien avec les éléments masqués

Dans quelle mesure l'expression de nos opinions et nos comportements peuvent être affectés par le caractère public de la situation dans laquelle nous sommes ? Voilà la question qui a guidé ce travail de thèse. Nous plaçant dans la théorie des représentations sociales (RS, Moscovici, 1961) et plus particulièrement dans le cadre des effets de masquage dans l'expression de ces représentations (Guimelli, 1998), nous montrons, par la manipulation du contexte de réponse (public vs. privé), que les pressions normatives qui pèsent sur l'individu peuvent affecter non seulement son expression à propos d'un objet social mais également ses comportements liés à l'objet. De fait, ce travail s'organise autour de deux axes de recherches. Le premier axe, se centrant sur l'expression des RS, souligne, au travers de quatre recherches (n = 952), l'impact du contexte de réponse sur l'expression des individus. On constate que la publicité des réponses, augmentant le niveau de pressions normatives, amène les sujets à mettre en place des stratégies de masquage et d'affichage liées à la désirabilité sociale. Le second axe, s'intéressant à l'impact du contexte public sur les comportements des individus, regroupe deux recherches (n = 371) dans lesquelles on propose aux participants de réaliser la tâche du dilemme itératif du prisonnier. Ces deux recherches mettent en évidence d'une part que les éléments masqués des représentations ont un impact sur les comportements des individus et d'autre part que ces mêmes comportements sont eux aussi dépendants du contexte et plus précisément des enjeux normatifs qui le caractérisent.To what extent the public aspect of a given situation can influence the expression of our opinions and behaviors is the very question which has been leading this work of thesis. Referring to the theory of social representations (SR, Moscovici, 1961) and more precisely to the concept of masking effects described in the expression of these representations (Guimelli, 1998), we will show that because of the manipulation of the answering context (public vs. private) the normative pressures weighing on an individual can influence, not only his/her expression linked to a social object, but also his/her behaviors connected to this object. Actually this work gets organized around two main lines of research: The first part focuses on the expression of social representations and highlights the impact of the answering context on the expressions used by a group of individuals (study led through four researches n=952). It will be noticed that the public aspect of answers increases the level of normative pressures and therefore brings the subjects to set up masking and displaying strategies which directly results from a social desirability. The second part deals with the impact of the public context on the behavior of individuals (study led through two researches n=371). In this main line, the participants are invited to achieve a task called “the iterative dilemma of the prisoner”. Those two examples will bring to light, one the hand, that masked elements of representations have an impact on the individual behaviors, and on the other hand, that the very same behavior is also dependent of the context and more precisely of the normative characteristics which are at stake