The emergence of the itinerant banker. Influence of a territorial reorganization within a finance cooperative in terms of isomorphism and isopraxy : The case study of the Nef

Dans un contexte concurrentiel et réglementaire croissant des banques, face à une crise financière qui interroge les usages de l’argent, peut-on faire de la banque autrement ? Nous tentons de répondre à cette question en centrant notre analyse sur le cas de La Nef, petite coopérative de finance solidaire fondée sur un projet alternatif. La Nef, d’abord institution financière et disposant aujourd’hui d’un agrément bancaire, en 20 ans a grandi et s’est professionnalisée. Sa trajectoire est marquée par des formes d’isomorphismes que nous identifions et qui provoquent une hybridation de son modèle coopératif. Nous construisons et analysons l’installation des banquiers itinérants comme innovation organisationnelle dans le but de la réaffirmation du projet coopératif. En apportant de l’hétéromorphisme et de l’hetéropraxisme dans l’organisation, ces banquiers itinérants ancrent l’organisation dans son territoire et les enjeux de son développement. Cette expérimentation constitue-t-elle un processus de reconquête coopérative, et qu’en est-il de sa diffusion ? Nous avons participé et suivi les processus à l’œuvre dans le cadre d’une recherche intervention sur 5 ans. Notre cadre d’analyse s’inscrit dans une perspective néo institutionnaliste et articule isomorphisme, proximité et traduction. Nos résultats montrent que l’implantation des banquiers itinérants redynamise le tissu coopératif et le sociétariat et amène une croissance de l’activité. Elle entraine un rééquilibrage des phénomènes d’hybridation favorable au projet social et à l’activité économique. Le déploiement des Banquiers Itinérants est à l’œuvre et méritera d’être analysé dans les formes de son développement.In a context of increasing competition and international regulation in the banking system, and facing a financial crisis which questions the uses of money, is another way of banking possible? We try to answer this question through the analysis of the case study of the Nef, a little solidarity-based finance cooperative based on an alternative project. The Nef, at first a financial institution which later in 2014 got a banking agreement, grew up over 20 years and professionalised. We identify the various types of isomorphism which marked its trajectory and cause a hybridisation of its cooperative model. We build up and analyse the set up of itinerant bankers as an organisational innovation, in order to reaffirm the cooperative project. As they bring heteromorphism and heteropraxy into the organisation, these itinerant bankers anchor the organisation in its territory and the stakes of its development. Is this experiment a process of cooperative recovery, and will it spread ? We took part and followed the undergoing processes within a 5 year intervention research. Our analysis focuses on isomorphism, proximity and translation in a neo-institutional perspective. Our results show that itinerant bankers set up revitalise the cooperative system and shareholder relations as well as a business growth. Thus the experience show a rebalancing in hybridisation phenomena favourable to the social project and stimulating economic activity. The deployment of itinerant bankers is recent, and will deserve to be studied in its forms of development