Penser les processus de changement à travers l'expérience de la mobilité professionnelle : De l'objet discursif à l'activité de transition

La thèse, menée dans le cadre d’une convention industrielle de formation par la recherche (CIFRE) avec l’Observatoire Régional des Métiers (ORM, Marseille), porte sur le thème des mobilités professionnelles, entendues comme l’ensemble des changements qui ponctuent le cours des vies au travail. Elle montre que la « mobilité professionnelle » est une expression polémique qui renvoie à la question de savoir dans quelle mesure le pouvoir de la norme vient aujourd’hui imposer une forme unilatérale aux multiples vécus du changement au travail. En effet, construire la mobilité professionnelle d’un point de vue discursif (dans les champs social, politique, juridique et épistémologique) conduit à l’instituer comme mode de vie. A partir de ce constat, étayé au cours de la première partie, il s’agit de voir en quoi s’intéresser de près au vécu du changement peut contribuer à retravailler la norme qui intime aujourd’hui l’ordre de « bouger ». Pour répondre à cette question, l’analyse de récits biographiques de trajectoires professionnelles permet d’appréhender la mobilité professionnelle comme expérience impliquant le déploiement d’une véritable « activité de transition ». L’axe de l’expérience est transversal à l’ensemble de la deuxième partie de la thèse et il est travaillé selon trois directions : celle du déploiement des compétences au cours des situations de transition, celle du métier à l’épreuve ou à l’appui des processus de mobilité et enfin celle du développement du « sujet de la mobilité », revenant sur la question de savoir comment « le même » reste à la fois lui-même et « devient autre » à travers l’expérience du changement. In fine l’ensemble des éléments développés ouvre la voie à une réélaboration possible du concept de mobilité professionnelle. Aussi, deux niveaux de lecture de la thèse ne peuvent être dissociés : l’un, portant sur l’expérience de la mobilité professionnelle, nourrit l’autre, concernant des enjeux épistémologiques de définition du phénomène considéré.This doctoral thesis, which was supported in the framework of a CIFRE funding agreement with the Observatoire Régional des Métiers (ORM, the Regional Occupational Observatory in Marseille), focuses on the theme of occupational mobility, defined as the whole set of changes which occur during people’s working lives. The author explains what a controversial term “occupational mobility” is, since it raises questions about the difference between discursive norms and how people actually experience the occupational changes made during their careers. Introducing the concept of occupational mobility into public discourse (in the social, political, juridical and epistemological fields) is bound to set mobility up as a way of life. Based on this conclusion reached in the first part of this study, it was proposed to examine how it may be possible to modulate the current coercive norm which incites people to keep on changing, by looking more closely at how these occupational changes have been experienced. To answer this question, some peoples’ personal accounts of their occupational trajectories were analyzed, and occupational mobility was found to be an experience which requires the ability to invest in transition as if it were an activity in itself. The theme of personal experience which runs through the whole of the second part of this study is approached from three different angles: how people’s skills are deployed during the transition phase, how people’s occupational skills are either put to the test or facilitate the process of mobility, and how the “mobile subject” develops as the result of this experience, i.e., how each person remains exactly the same while “becoming another person” due to this experience of change. In conclusion, all the aspects addressed here point to the need to revisit the concept of occupational mobility. The two levels at which this study was undertaken are therefore indissociable: the findings made on people’s personal experience of occupational mobility contribute to identifying the epistemological stakes involved in defining the phenomenon in question