La ferme du Colombier à Varennes-sur-Seine (XVIe-XVIIIe siècles)

National audienceThe Colombier farm was located on the right bank of the Seine River, not far from its confluence with the Yonne River, in the middle of the swamp. It was created during the 16th century and disappeared during the 18th century. Discovered and studied by Inrap from 2004 to 2007, this modern rural establishment benefited from its excavation over a large surface (4 ha) and its good preservation conditions, especially of organic remains. The data recovered are the object of a multidisciplinary archaeological, paleoenvironmental, historical and archaeo-geographic study. By replacing the archaeological data in a historical and sociological framework, the authors reconstruct, beyond a “fortified house”, the totality and economy of a site, an environment, a territory and the social practices of its inhabitants. This research traces the construction and rise of small rural elites and illustrates one of the little know aspects of the mutations of the rural world between the end of the Medieval period and the Modern period.This approach is original and exemplary of current developments in “modern” archaeology.Sur la rive gauche de la Seine, non loin de sa confluence avec l’Yonne, au milieu des marais, s’étendait jadis la ferme dite du Colombier, créée au XVIe siècle, et disparue au XVIIIe siècle. Découvert et étudié par l’Inrap entre 2004 et 2007, cet établissement rural moderne a bénéficié d’une fouille de grande surface (4 ha) et de conditions de conservation propices, s’agissant notamment des restes organiques. L’ensemble des données recueillies a fait l’objet d’une exploitation interdisciplinaire archéologique, paléoenvironnementale, historique et archéogéographique. En replaçant les données archéologiques dans un propos historique et sociologique, les auteurs restituent, plus qu’une « maison forte », la globalité et l’économie d’un site, d’un milieu, d’un territoire, ainsi que les pratiques sociales de ses habitants. Cette analyse permet en outre de retracer la construction et l’ascension de petites élites rurales, un des aspects peu connus des mutations du monde rural entre la fin de l’époque médiévale et celle de l’Époque moderne. Une approche originale et emblématique des développements actuels de l’« archéologie moderne »