Marriage and motherhood in Japan : particularity of Marriage in Japan and Conceptualization of the Motherhood

Au Japon, le mariage est une importation partielle de l'idée européenne au sein de la tradition japonaise. Pendant l'époque de modernisation japonaise, l'idéalisation de la famille est établie par ce mariage et a servi à donner de l'importance à un état de femme, « être bonne épouse et bonne mère » pour la reproduction des bons citoyens. Les idées du mariage et de la famille sont ancrées dans la société japonaise, et cet ancrage a déterminé la division du travail du sexe et la discrimination contre les autres formes de la famille (célibataire, divorcé, enfants naturels, etc.). Dans notre époque, la société japonaise parait donner la supériorité à l'individu en couple conjugale afin de détourner toutes les difficultés découlant de l'individualisation, ou plus globalement, de la radicalisation de la modernité en détriment de la liberté et l'égalité de l'individu. Cette particularité du mariage japonais repose sur la distinction entre la relation amoureuse « qualifiée » (qui mène au mariage et finalement à la procréation) et la relation amoureuse « simple » (les autres relations) qui correspond à la démarcation de la sexualité matrimoniale et extra-conjugale. Le mariage comme « qualification finale » doit être destiné à la relation « qualifiée » avec quelqu'un spécial et définitivement à la sexualité maritale-procréative, et cette relation doit être distinguée de celles « simples » dès le début de la relation. Autrement dit, une fois que la relation est définie comme « qualifiée », il faut absolument atteindre au mariage. Nous proposons le concept d'« individualisation de la maternité » en qualifiant d'« auto-érotisme féminin »: si la maternité appartient à l'individu (la femme), il n'est plus nécessaire d'encadrer la procréation dans la relation amoureuse « qualifiée ». Ainsi la procréation se libère de cette norme sociale et de telles discriminations n'ont plus de sens dans la société japonaise.In Japan, marriage is a partial importation of the European model in the Japanese tradition. During the epoch of Japanese modernization, family idealization was derived by the European model and was useful for raising woman's status, “A good wife and wise mother” for good citizens’ reproduction. The ideas of marriage and family had taken its root in the Japanese society and determined sexual division and the discrimination against other forms of family. (Singles, divorced persons, illegitimate children, etc.) In our time, the Japanese society seems to give superiority to the conjugal couple’s individual with the purpose of avoiding all of the difficulties that came from the individualization, or in general sense, the radicalization of modernity, by the sacrifice of individual liberty and equality. Japanese marriage's particularity is based on the distinction between “qualified” relationships (which arrive at the marriage and finally at procreation) and “simple” relationships (the other relationships) which correspond to the boundary between matrimonial sexuality and extra-conjugal sexuality. The marriage as “final qualification” is the natural evolution only for a “qualified” relationship with a special person, and finally for the marital-procreative sexuality. This “qualified” relationship has to be distinguished from the "simple" relationships from the beginning. In other word, once the relationship is defined as “qualified”, it should end up in a marriage. We suggest a concept of “Individualization of motherhood” by introducing the idea of “women’s auto-eroticism": if the motherhood is an attribute to individual (woman), it is not necessary to limit procreation into “qualified” relationship. Thus procreation is free from the social norm and such discriminations have no sense in the Japanese society