Territorial cohesion in European peripheries : regional development issues in Turkey

Promue au même titre que la cohésion sociale et économique dans le Traité de Lisbonne, la cohésion territoriale est devenue un enjeu essentiel dans la définition d‟une politique commune d‟aménagement du territoire pour les pays membres de l‟Union européenne. La thèse vise comprendre dans quelle mesure la cohésion territoriale influence les politiques nationales d‟aménagement du territoire dans un pays candidat. Après avoir rappelé la lente construction d‟une politique territoriale commune au sein de l‟UE, les dynamiques territoriales de la Turquie contemporaine ont été confrontées aux exigences de la cohésion territoriale. Les plus grands défis identifiés sont la permanence de grandes inégalités régionales et l‟absence de structures territoriales pouvant favoriser l‟émergence d‟une gouvernance multi-niveaux. Alors que la Turquie est un pays fortement centralisé, l‟innovation majeure dans ce domaine réside dans la création de 26 agences de développement à l‟échelle régionale NUTS 2 qui n‟existait pas auparavant. En s‟appuyant sur trois exemples régionaux (Istanbul, Izmir, Diyarbakır-ġanlıurfa), la thèse analyse le découpage de ces nouvelles régions, le processus de constitution de ces agences, leur fonctionnement, leur intégration dans le contexte institutionnel local et les politiques spatiales qu‟elles entendent mettre en oeuvre. Trois grandes idées peuvent en être retenues. Elles marquent tout d‟abord une nouvelle étape dans les politiques nationales d‟aménagement du territoire, en introduisant des principes nouveaux, en vigueur également dans l‟Union européenne (appel à projets, co-financement, etc.). Elles contribuent ensuite à la transformation de l‟échelle régionale, en dotant des institutions nouvelles de moyens importants, leur permettant de construire petit à petit leur propre territoire d‟intervention. Enfin, l‟objectif de cohésion territoriale est dépassé par l‟articulation entre l‟échelle régionale et l‟échelle métropolitaine, la grande majorité des politiques publiques d‟aménagement visant à renforcer la compétitivité de cette dernièreTerritorial cohesion, at the same level than social cohesion and economic cohesion, lies at the core of the European model of society. This thesis intends to understand how far is a national spatial planning policy modified by the europeanisation process. It appears that the main issues at stake in Turkey are the huge regional disparities between the East and the West of the country, but also at a regional scale between metropolitan major cities and declining rural areas, and the lack of regional adminisrative units fostering multi-level governance. The creation of regional development agencies at regional scale in Turkey introduces new actors within the centralised development process of the country. Established at the NUTS 2 level, they are supposed to be the first step on the adaptation of the territorial system to EU standards, and to anticipate the European funds management in case of full membership. The thesis analyses the creation process of these RDAs, their internal organisation, their funding and their spatial policies through strategic planning. They lie at the core of the creation of regional growth coalitions by supporting regional business communities, which are supposed to enhance endogenous capital and promote regional capacities in order to promote economic growth and social well-being. This thesis shows that the creation of a new territorialised actor does not necessary mean apparition of a new territorial administrative level: the new institutions are not a piece of evidence of a devolution process. On the contrary, they appear as new bodies of the centralised spatial planning process. The so called regionalisation process under europeanisation pressure is actually a new way of territorial management, closer to international neoliberal standards than to regional policy implementation demands. Moreover, the territorial cohesion policy is challenged by the mismatch between regional and metropolitan scale, the latter being the main frame of implementation for the national policies of innovatio