Le Grand Insulaire et Pilotage d’André Thevet, cosmographer of the king : partial critical edition

Durant les dernières années d’une vie consacrée aux voyages et à la géographie, André Thevet (1516-1592) entreprit la réalisation d’un ouvrage de grande ampleur, le Grand Insulaire et Pilotage, véritable tableau cartographique et descriptif du monde, notamment du Nouveau Monde, riche d’indications pour la navigation, qui resta incomplet. Les troubles politiques et religieux qui avaient lieu alors en France et leurs conséquences dans le domaine éditorial ont souvent été avancés pour expliquer l’échec de ce projet. Mais l’inachèvement du Grand Insulaire est également tributaire de la méthode même de travail de Thevet, comme des procédés de composition retenus. L’étude critique des témoins manuscrits conservés du point de vue codicologique et linguistique, ainsi que l’analyse de ses sources permet de vérifier cette hypothèse et de saisir toute la singularité d’une œuvre si importante pour la connaissance des Indiens Tupi du Brésil au xvie siècle.During the last years of his life dedicated to traveling and Geography, André Thevet (1516-1592) engaged himself into the making of an extensive work named Le Grand Insulaire et Pilotage, which is a genuine cartographic description of the world, specially the New World. This document, which is considerably rich in useful indications for the navigation, would remain unfinished. The reason for this is often laid upon the political and religious disturbances which then took place in France and their consequences on the publishing field. However, the fact that Thevet has not finished Grand Insulaire is also due to his work method, as we can verify in his composition procedures; The critical study of the preserved manuscripts as well as the analysis of his sources, based on a codicological and linguistic point of view, allow us to verifiy this hypothesis and to understand all the singularity of such an important work for the knowledge of the Tupi Indians of Brazil in the sixteenth century