Orthopedics in the Third Reich - Lothar Kreuz and the University of Berlin 1937-1945

Die vorliegende Promotion versteht sich als Beitrag zur Erforschung der Orthopädie im Nationalsozialismus. Anhand eines der exponiertesten Orthopäden im Dritten Reich soll die Entwicklung der Fachdisziplin in den Jahren von 1933 bis 1945 analysiert werden. Hierzu wurde sämtliche Literatur von und über Lothar Kreuz ausgewertet sowie eine ausführliche Literaturrecherche der orthopädischen Fachbeiträge der Jahre 1933-55 durchgeführt, als auch Material in den einschlägigen Archiven gesichtet. Besondere Schwerpunkte wurden hierbei bei der Frage der Bewertung von schweren körperlichen Missbildungen zur Anwendung auf das Gesetz zur Verhütung erbkranken Nachwuchses als auch bei der Etablierung einer professionellen Ohnhänderversorgung im Rahmen der Rehabilitation von schweren Kriegsverletzungen gelegt. Lothar Kreuz gelang während der nationalsozialistischen Diktatur eine steile Karriere bis an die Spitze der renommierten Friedrich-Wilhelms-Universität in Berlin. Er trat bereits 1933 sowohl der NSDAP als auch der SS bei und stieg bis zum Kriegsende zum SS-Standartenführer auf. Laut der Aussage einer Krankenschwester in einem SS-Ehrengerichtsverfahren berichtete Kreuz im Operationssaal des Oskar-Helene- Heims, zwei Tage nach der Ermordung der SA-Führung am 30. Juni 1934, dass er als Exekutivarzt bei den Verhören und der anschließenden Erschießung zugegen war. Trotz dieser Tatsachen gelang es ihm im Nachkriegsdeutschland, nachdem er in seinem Entnazifizierungsverfahren als „Entlasteter“ eingestuft worden war, an der Eberhard-Karls-Universität in Tübingen erneut Karriere zu machen und 1958 als Krönung seiner Laufbahn das große Verdienstkreuz des Verdienstordens der BRD verliehen zu bekommen.This doctoral thesis is a contribution to the research of orthopedics during National Socialism. The development of the discipline of orthopedics from 1933 to 1945 is being analyzed on the basis of one of the most prominent orthopedic surgeons in the Third Reich. In order to achieve this available references about Lothar Kreuz have been investigated. Furthermore, a detailed analysis of orthopedic papers of the years 1933-55 was conducted and accessible data in corresponding archives got screened. Essential emphasis has been put on the assessment of severe congenital disorders in the context of the Law for the Prevention of Genetically Diseased Offspring (which was a statute in Nazi Germany enacted in 1933), as well as of the medical care for war veterans who suffered the loss of both hands. Lothar Kreuz climbed the professional ladder during the Nazi dictatorship - up to the top of the prestigious Friedrich Wilhelms University in Berlin. As early as 1933, he became a party member of the NSDAP and got recruited by the SS where he carried the rank of SS- Standartenführer at the end of the war. According to testimony by a nurse in a SS-disciplinary court, Lothar Kreuz performed as a doctor in the interrogation an subsequent execution of the SA-command on June 30th 1934. Despite these facts, he succeeded in post-war Germany. After he had been discharged by a denazification trial, Kreuz managed to stage a comeback at the Eberhard Karls University in Tübingen and - as the culimination of his curriculum vitae - in 1958 he got awarded the Order of Merit of the Federal Republic of Germany