Postwar Years in the Province

Die Jahre nach dem Ende des Zweiten Weltkrieges waren in Deutschland eine Zeit des mühseligen Wiederaufbaus, eines politischen und gesellschaftlichen Neubeginns. In jenen Jahren der wirtschaftlichen Not rückte Deutschland ins Zentrum des Kalten Krieges zwischen der Sowjetunion und den Westalliierten. Das Land wurde in einen Ost- und einen Weststaat gespalten. Historische Forschungen zur Nachkriegszeit im östlichen Deutschland behandeln zumeist das gesamte Territorium der Sowjetischen Besatzungszone und späteren DDR. Die vorliegende Arbeit hat hingegen ein überschaubares Teilgebiet im Blickfeld, und zwar den einstmaligen Landkreis Zauch-Belzig. Er war mit seinen 1.849 Quadratkilometern der größte Kreis Brandenburgs und erstreckte sich von der Stadtgrenzen Potsdams nach Westen hin bis zur Landesgrenze zu Sachsen-Anhalt. Die Wirtschaft des Kreises Zauch-Belzigs wurde vom Agrarsektor beherrscht. Im Unterschied zu vielen anderen Gegenden im Osten Deutschlands hatte Zauch- Belzig nur wenige Kriegszerstörungen erlitten. In vorliegender Arbeit wird untersucht und dargestellt, welche politischen, wirtschaftlichen und sozialen Transformationsprozesse sich in dem Kreis in den Jahren von 1945 bis 1952 vollzogen.The years after World War II were a period of cumbersome reconstruction and of a political and social new beginning. During these years of economic hardship, Germany became a central conflict area of the Cold War between the Soviet Union and the Western Allies. The country was eventually split into a western and an eastern state. Most historic research of the postwar period in Eastern Germany deals with the complete Soviet occupation zone that later became the German Democratic Republic. The thesis at hand, however, focuses on a manageable part, the district of Zauch-Belzig. With a size of 1,849 square kilometres it was the state of Brandenburg’s largest county and stretched from the city boundary of Potsdam in the West to the state boundary of Sachsen- Anhalt. The county’s economy was dominated by the agricultural sector. In contrast to many other areas in Eastern Germany, Zauch-Belzig had endured relatively few war damages. The present dissertation analyses and describes the county’s political, economic and social transformation (process) that took place in the years between 1945 and 1952