Suicide by self-immolation in Berlin 1990 - 2000

Titel und Inhaltsverzeichnis 1 Einleitung 5 Fälle und Methoden 8 Ergebnisse 9 Diskussion 22 Fazit 43 Zusammenfassung 45 Bildmaterial 47 Literaturverzeichnis 53 Danksagung 59 Lebenslauf 60In der vorliegenden Arbeit wurde das rechtsmedizinische Obduktionsgut in Berlin der Jahre 1990 bis 2000 im Hinblick auf Suizide durch Verbrennen ausgewertet. Insgesamt fanden sich bei 6036 Suiziden 47 Fälle durch Selbstverbrennung (0,8 %). Bemerkenswert war, dass insbesondere religiöse oder kulturelle Motive keine wichtige Rolle in der Berliner Untersuchungsgruppe spielten, auch politische Motive fanden sich nur in wenigen Fällen. Allerdings wurden psychiatrische Störungen bei zwei Dritteln der Suizidenten gefunden, was sich mit den meisten anderen Studien in Einklang bringen ließ. Drei Viertel der Suizidenten waren Männer. Das mittlere Alter der Suizidenten betrug 44 Jahre. Üblicherweise erfolgte die Inbrandsetzung im Freien (66 %) nach Übergießen mit einem Brandbeschleuniger, zumeist mit Benzin. Nahezu alle Suizidenten wiesen dritt- oder viertgradige Brandverletzungen auf; durchschnittlich waren 78 % der Körperoberfläche verbrannt. Die höchsten Rauchgaskonzentrationen fanden sich bei Suizidenten, die sich in ihrem Pkw verbrannt hatten. 60 % der Suizidenten verstarben am Ort der Selbstverbrennung, 21 % überlebten länger als 24 Stunden. Als bedeutendste Todesursache wurden ausgedehnte Verbrennungen angegeben (34 %), gefolgt von kombinierten Todesursachen wie Verbrennung mit Rauchgasintoxikation (21 %) und Verbrennung mit Inhalationstrauma (15%). Bei den zunächst überlebenden Suizidenten stand ein Multiorganversagen als Todesursache im Vordergrund. Beeinflussung durch Alkohol oder Pharmaka spielte keine wesentliche Rolle, nur in Einzelfällen wurden bedeutsame Blutalkoholkonzentrationen festgestellt. Mehr als ein Drittel der Suizidenten hatte bereits zuvor Suizidversuche unternommen, jedoch in keinem Fall durch Selbstverbrennung. Eine enge Zusammenarbeit mit den Ermittlungsbehörden ist unabdingbar bei der Untersuchung von Verbrennungsopfern, denn dies ist die einzige Möglichkeit zwischen einem akzidentellen Geschehen, einem Suizid oder einer Fremdeinwirkung zu unterscheiden. Ganz besonderes Augenmerk sollte auf die Befunde einer Rußaspiration sowie die Bestimmung von COHb und Zyanid im Blut gelenkt werden, um ein vitales von einem postmortalen Geschehen differenzieren zu können. Eine rechtsmedizinische Untersuchung von Brandleichen am Fundort sollte ebenso obligat sein wie die gerichtliche Obduktion von Todesfällen nach thermischer Einwirkung.The forensic autopsy cases of suicide by self-immolation in Berlin from 1990 to 2000 have been investigated retrospectively. There were 47 cases, representing 0.78 % of all known suicides committed in Berlin during this period. As reported in some other studies, two thirds of these individuals had a history of mental distur-bances. In only two cases political reasons appeared to be the motives for the self-immolation. Three quarters of the individuals have been male. The mean age was 44 years. The location of the self-immolation was outdoors in 66 %, the rest was indoors, except for three victims, who committed suicide in their cars. In nearly all cases, the suicides had doused themselves with an inflammable liquid, usually petrol. The median body surface burnt was 78 %. 60 % of the victims died at the location of their self-immolation, 21 % survived for more than 24 hours. 34 % of the individuals died exclusively from their extensive burns, 21 % from a combination of severe burns and smoke intoxication or inhalation trauma (15 %). The initially surviving victims died of multiple organ failure or septic complications due to severe burns. Only a few victims have been under mentionable influence of alcohol or drugs. More than one third of the victims had a history of suicide attempts. For the distinction of suicide from homicide or accidental burning the investigation of soot in the airways and carboxyhemoglobin is most important. The cooperation of forensic scientists and investigation authorities is unalterable, and the forensic examination of fire victims at the scene should be as evident as the autopsy of these individuals