PRÉFACE

International audienceAprès deux années de fonctionnement, les thèmes transversaux de l'UMR « Archéologies et sciences de l'Antiquité » peuvent faire l'objet d 'un premier bilan sous la forme du présent cahier Les résumés détaillés, réunis là par thèmes et précédés d'un avant-propos de leurs responsables respectifs, montrent la diversité des contributions; diversité dans le degré d 'achèvement pour la forme et le fond, mais aussi dans les angles d'approche qui trahissent la variété des traditions académiques dont émanent les auteurs. Au sein de chaque thème, des efforts d'interdisciplinarité ont été accomplis. Ils s'avèrent aussi intéressants et importants que les connaissances factuelles acquises. Il est clair, à l'expérience, que la réussite de la « transversalité » dépend d'un travail de définition théorique et épistémologique en amont. Les thèmes de l'UMR couvrent tous les champs transversaux, non seulement de l'archéologie, mais de l'ensemble des sciences humaines. Le thème 1. « Environnement, sociétés, espaces», traite des systèmes socio-environnementaux ou « paysagés » ; c'est-à-dire des moyens d'actions des communautés humaines sur leur milieu naturel. Le thème 2, « Évolution des structures et dynamiques sociales », aborde les systèmes socio-politiques; c'est-à-dire des moyens d 'action sur les hommes. Le thème 3, «Système de production et de circulation », étudie les systèmes économiques ; c'est-à-dire aux moyens d'action sur la matière (production, transformation, échanges de biens). Le thème 6, « Rites, cultes et religions », étudie les moyens d'action-réels ou supposés-sur les forces surnaturelles. Les thèmes 4, « Images, textes et sociétés », et 5, « Identités culturelles », explorent les moyens d 'action sur les processus cognitifs ; le premier s 'attachant surtout aux modes généraux de représentations iconiques et textuels ; le deuxième, plus précisément, aux modes de représentation symboliques statutaires et identitaires. Le thème 7, enfin, « Outils et méthodes de la recherche », décline les problèmes méthodologiques et théoriques ; le sous-thème 7a s 'occupant d'épistémologie, d'histoire et de sociologie de la recherche archéologique ; le 7b, des systèmes d'information au sens large et le 7c, d'expérimentation, d'ethnoarchéologie et de modélisation. Tout chercheur peut, par conséquent, trouver matière à réflexion dans plusieurs, sinon dans tous les thèmes ainsi offerts. Au cours des premières séances, résumées dans les pages qui suivent, les responsables ont suivi une démarche plus exploratoire que véritablement finalisée, afin de tracer le contour des thèmes et se mettre en phase avec l'attente de leurs participants potentiels. Tous ont insisté sur le caractère polysémique des questions traitées ; celles-ci relevant pour partie, sans exception, des autres thèmes dont les champs s'avèrent toujours étroitement entrelacés. Les thèmes doivent, de la sorte, être compris comme des catégories analytiques susceptibles d'ouvrir sur des synthèses croisées. Les contributions du thème 1, « Environnement sociétés, espaces», ont beaucoup tourné autour des problèmes d 'adaptation et de développement dans des conditions environnementales extrêmes et des outils utilisables-mis au point en géographie pour la plupart-dont les fameux systèmes d'information géographiques (SIG). La question de la perception de leur environnement par les acteurs eux-mêmes constitue la perspective choisie pour la suite du programme. Au cours des premiers séminaires du thème 2, « Évolution des structures et dynamiques sociales », les réflexions ont porté sur une question spécifique ; celle des relations entre les sociétés mobiles et les sociétés sédentaires. Les chercheurs tendent assez spontanément à raisonner devant ces deux types de sociétés en termes d'oppositions. Or, c 'et en termes de complémentarités que leurs rapports doivent être saisis. Il convient, par conséquent, de caractériser et mesurer ces complémentarités dans leurs changements temporels socio-1 L'ensemble des intervenants a é té sollicité pour la production des résumés qui suivent. Tous n 'ont pas répondu