Penser sans arrêter le temps: Le concept de fonction psychologique chez Jean-Pierre Vernant

International audienceThe concept of psychological function played a major part in Jean Pierre Vernant's study of the « Aspects mythiques de la mémoire », published in 1959, and later on in his writing of a historical anthropology. In his 1959 article, Vernant writes a history of Mnèmosunè figures in ancient Greece, which leads him to infer that the psychological function of memory has undergone transformations. These transformations point to a major shift in the psychological history of the ancient Greeks. The study develops around the concept of the psychological function's double epistemological rôle. The hellenist uses Ignace Meyerson's concept and reworks it so that it explains experience as a number of mental frameworks, and is explained as a historical construct. Psychological function is stable to a certain extent, without being timeless.Le concept de fonction psychologique joue un rôle de premier plan dans l’enquête sur les « Aspects mythiques de la mémoire » que Jean-Pierre Vernant publie en 1959, et plus loin dans l’élaboration de son anthropologie historique. Dans l’article de 1959, Vernant propose une histoire des figures de Mnèmosunè en Grèce ancienne jusqu’à en inférer une transformation de la fonction psychologique de la mémoire. Cette transformation est l’indice d’un bouleversement majeur dans l’histoire psychologique des anciens Grecs. L’enquête se déploie autour du double rôle épistémologique joué par le concept de fonction psychologique. Repris à Ignace Meyerson, ce concept est bricolé par l’helléniste : il sert à expliquer l’expérience en tant qu’ensemble de cadres mentaux, et l'on peut lui donner le statut d'une invention historique. La fonction psychologique possède un certain degré de stabilité sans pour autant s’extraire du temps