Ruminants Spongiform Encephalopathies. Epidemiological situation in France. Communicability

Les données descriptives actuellement disponibles de la situation épidémio logique en France des encéphalopathies spongiformes des bovins et des petits ruminants sont présentées. En contraste avec celle rencontrée pour les bovins au Royaume-Uni, cette nouvelle maladie pose depuis 10 ans la question de son origine. Si celle-ci pourrait résulter d’une adaptation d’un agent de la tremblante des petits ruminants à l’espèce ovine, une origine proprement bovine ne peut être exclue dans l’état actuel des connaissances disponibles. L’évaluation du risque de transmissibilité inter-spécifique de cette maladie ne peut reposer que sur la connaissance de la distribution de l’agent infectieux dans les différents tissus et organes de l’animal infecté. Après avoir rappelé cette distribution, ces risques de transmission aux espèces animales, dans les conditions naturelles et expéri mentales, et à l’homme sont discutés