Effet d’un programme d’exercice mixte sur la capacité fonctionnelle et la sédentarité chez des personnes âgées en traitement contre le cancer

Le vieillissement est l’une des causes de la hausse du développement du cancer, maladie qui touche 50% de la population canadienne. Ensemble, en plus des effets reliés aux traitements comme la chimiothérapie, le cancer et le vieillissement génèrent une augmentation du risque de déconditionnement physique ainsi qu’une hausse des comportements sédentaires et d’inactivité physique. Jusqu’à récemment, le corps médical recommandait aux personnes atteintes de cancer de se reposer et d’éviter l’exercice durant leurs traitements, croyant que cela était associé à une baisse du risque de fatigue et indirectement de déconditionnement. Aujourd’hui, les évidences nous suggèrent l’opposé, soit qu’une faible pratique d’activité physique jumelée à un temps de sédentarité élevé augmentent les risques de déconditionnement. Par ailleurs, les évidences scientifiques démontrent que l’exercice est un excellent moyen de contrer les effets négatifs du vieillissement. Depuis plus récemment, il est démontré que l’exercice permet aussi de réduire les effets secondaires associés au traitement contre le cancer chez les adultes d’âge moyen. En ce qui concerne les personnes âgées en traitement contre le cancer, les quelques études effectuées rapportent des résultats similaires à ceux d’une population plus jeune. Cependant, les échantillons sont composés uniquement de gens ayant le même type de cancer et parfois ils incluent des adultes âgés de moins de 60 ans. Ces deux éléments rendent la généralisation difficile à d’autres types de cancer et surtout à une clientèle de personnes âgées. Également, la majorité de ces études utilise une seule méthode d’entraînement à la fois, soit l’entraînement aérobie ou la musculation, alors qu’il est recommandé pour les personnes âgées d’inclure une combinaison d’entraînement aérobie et de musculation afin de maximiser les bénéfices sur la santé et maintenir une bonne capacité fonctionnelle. À ce jour, il existe un petit nombre d’études qui ont examiné cette stratégie auprès de cette clientèle et qui rapportent principalement des améliorations de la capacité aérobie et de la force musculaire. Toutefois, ces études n’incluaient pas tous les types de diagnostics de cancer dans leur échantillon et n’analysaient pas la capacité physique dans sa globalité. Finalement, elles n’étaient pas exclusivement composées de personnes âgées de plus de 65 ans. Ainsi, l’objectif de ce mémoire est donc de vérifier l’impact d’un programme d’exercice mixte (aérobie et musculation) sur la capacité physique et les comportements sédentaires des personnes âgées de 65 à 85 ans durant les traitements contre le cancer, et ce, peu importe le type de cancer. Dans le cadre de ce mémoire, nous avons inclus les onze femmes et trois hommes qui ont complété à ce jour 12 semaines d’intervention de l’étude pilote CANEX, et qui ont été assignés de façon aléatoire dans l’un des 2 groupes, soit le groupe exercices mixtes (aérobie et musculation; n=6) ou le groupe témoin (exercices d’étirements statiques; n=8). Les variables suivantes ont été mesurées avant et après l’intervention : 1) la capacité physique à l’aide de cinq tests du Senior Fitness test, de tests de force maximale et d’un score de capacité physique global ainsi que 2) la sédentarité à l’aide de la question 1 du questionnaire Physical Activity Scale for the Elderly. Des améliorations significatives ont été trouvées dans les deux groupes pour les tests de lever de chaise et de flexion du bras ainsi que le test de marche de 6 minutes. Cependant, seulement le test de lever de chaise présentait une amélioration significative moyenne (4,3 +/- 2,2 vs 1,0 +/- 1,3 réps ; p=0,01) en faveur du groupe d’exercices mixtes. De plus, une progression plus importante a été observée au score moyen de capacité physique global dans ce groupe comparativement au groupe témoin (4,0 +/- 0,6 vs 1,5 +/- 2,3 ; p=0,047). Finalement, une réduction moyenne du temps de sédentarité proche du seuil de signification a été observée en faveur du groupe d’exercices mixtes (-295.7 +/- 241.0 vs -11,3 +/- 290,4 min/sem ; p=0,079). Ces résultats permettent de conclure que le programme d’exercices mixtes proposé de 12 semaines est associé à une amélioration statistique et clinique significative de la capacité physique chez une clientèle de personnes âgées en traitement contre le cancer. Également, la diminution des comportements sédentaires dans le groupe d’exercices mixtes, bien que non-significative, laisse croire qu’une intervention en activité physique permettrait de réduire la sédentarité dans ce contexte, bien que cela demande plus amples recherches