Étude comparée des manuels d'histoire de la littérature négro-africaine de langue française

La rencontre de deux civilisations (occidentale et africaine) donna lieu à une abondante littérature désignée par les historiens de la littérature et les critiques, sous le nom de "littératures négro-africaines" dont l'une est d'expression française. À l'heure actuelle où à travers toutes sortes de solutions possibles et d'innovations, cette littérature se cherche, nous sommes d'avis que toutes les initiatives déployées à cet effet, méritent l'attention de ceux qui en sont les premiers concernés; c'est-à-dire les africains. De plus,il est tout à fait normal que tous ceux qui s'intéressent à cette question, de quelque origine qu'ils soient, puissent trouver des points de repère susceptibles de satisfaire à leur soif de savoir ou de connaître. L'une des voies les plus indiquées à cet effet reste l'histoire littéraire dont le rôle essentiel est pour une large part de saisir les articulations et la logique interne de l'ensemble de la littérature. Cependant à ce niveau, il convient de remarquer la très grande multiplicité des opinions des historiens quant aux étapes ou périodes connues par la littérature négro-africaine de ses origines à nos jours. D'où la nécessité d'une confrontation des différents points de vue. C'est le rôle que nous attribuons à l'étude présente en vue d'une synthèse assez objective et plus cohérente de l'histoire de la littérature négro-africaine de langue française. Le terme "négro-africain" est utilisé dans un sens qui sera défini ultérieurement. Il s'applique aux ex-colonies belges et françaises situées pour la plupart au Sud du Sahara en Afrique. Nous avons choisi de faire nos recherches dans des manuels d'histoire littéraire traitant dans la mesure du possible de la seule littérature négro-africaine de langue française d'Afrique. Compte tenu de la rareté de ces manuels, nous avons limité notre corpus aux ouvrages témoignant d'un souci de périodisation et dont l'intérêt didactique est affirmé par les auteurs, ou incontestable. Nous n'avons pas inclus dans notre corpus, en conséquence, les Anthologies, les articles de journaux et les manuels dont l'étude s'intéresse uniquement à un pays donné. Les manuels retenus s'élèvent au nombre de 12 et ont été publiés par des historiens de nationalité différente: un Africain, deux Allemands, deux Belges, six Français, un Suisse. Il ne s'agit pas d'étudier en soi l'histoire littéraire mais d'en tirer un enseignement à partir des comparaisons que nous allons établir