Méthode d'analyse chimique du taux de toxicité chez les mollusques

La plupart des mollusques bivalves de l'Atlantique sont sporadiquement contaminés par un organisme phytoplanctonique qui leur sert de nourriture. Ces microorganismes produisent plusieurs toxines qui n'affectent pas la santé des mollusques, bien qu'elles puissent s'accumuler dans leur chair jusqu'à atteindre des concentrations énormes. Les mollusques du Pacifique connaissent aussi le même sort mais sont affectés par une seule toxine, la saxitoxine. L'ensemble de ce phénomène est responsable du problème d'intoxication des humains par la consommation de certains mollusques. Le présent rapport traite de l'étude d'une méthode d'analyse chimique du taux de toxicité chez les mollusques. La méthode recherchée doit d'abord être probante; elle doit aussi être rapide, étant donné qu'elle vise le contrôle efficace de la qualité de produits comestibles. Depuis plusieurs années et encore aujourd'hui, ce contrôle s'exerce au moyen d'une seule méthode, biologique. Le point de départ de notre étude est la méthode Bates & Rapoport qui porte sur le dosage de la saxitoxine contenue dans les mollusques, en utilisant la fluorescence comme moyen de détection. Nous avons cherché à adapter cette méthode de détection d'une seule toxine à la détection du taux global de toxicité affectant les mollusques de l'Atlantique et causée par au moins quatre toxines différentes. La méthode Bates et Rapoport est loin d'être applicable directement pour les mollusques de l'Atlantique. Nous avons donc cherché à définir des conditions optimales d'analyse tout en restant dans le sillage de la méthode Bates et Rapoport