Ecología y percepción en la planificación y evaluación del paisaje : ámbito técnico y de la población local

La compleja relación entre la dimensión ecológica del paisaje, su percepción y su interpretación estética tiene implicaciones significativas en el ámbito de la planificación y gestión paisajística. Dado que en la respuesta humana ante el paisaje media en parte la experiencia estética, la apariencia de los fenómenos ecológicos tiene efecto sobre sus actitudes. Este efecto puede derivar en decisiones que, en último término, tengan un impacto en las condiciones ecológicas y en la misma experiencia estética del paisaje. Sus repercusiones sugieren la oportunidad de considerar el condicionamiento de los factores perceptuales sobre las cualidades ecológicas de un paisaje. Esta tesis recorre este camino y aborda la relación que se establece entre la dimensión ecológica del paisaje (dimensión funcional, parcialmente patente y en gran parte objetivable) y la dimensión relacionada con su percepción (dimensión afectiva, en gran parte subjetiva). El objetivo final es avanzar en la incorporación de la percepción del paisaje entre la información manejada en su gestión ecológica. Para ello, en primer lugar se reúnen y relacionan las principales aproximaciones y conceptos que han surgido en torno a la relación entre ecología y percepción, enfocado fundamentalmente al caso del paisaje más natural. Esta síntesis permite dibujar el grado de desarrollo conceptual adquirido y poner de manifiesto el interés que la materia ha suscitado y suscita en la actualidad. Se realiza igualmente un diagnóstico del tratamiento que se ha otorgado a ambos aspectos en la práctica de la planificación, conservación y gestión del paisaje, que perfila la estética ecológica como el paradigma llamado a trascender y base de la propuesta metodológica. La propuesta metodológica se compone de dos ámbitos complementarios: Por un lado se desarrolla y valida una metodología de investigación empírica de la evaluación estética de la componente ecológica del paisaje. Dicha investigación se centra en dos de los grupos sociales con mayor relevancia en la configuración del paisaje, técnicos y población local, y es aplicada en dos contextos paisajísticos diferenciados, un paisaje de carácter forestal y fundamentalmente natural (cuenca alta del río Iregua ‐ Sierra Cebollera, La Rioja) y un paisaje agro‐forestal con intervención humana más patente (Sierra Oeste, Madrid). Por otro lado, el recorrido de la tesis culmina con la propuesta de una metodología de planificación del paisaje que pretende ampliar los factores perceptivos habitualmente considerados e incorporar la interpretación estética de la componente ecológica en la toma de decisiones. Sus premisas y resultados se contrastan en la aplicación al caso de estudio en la Sierra Oeste de Madrid. ----------ABSTRACT---------- The complex relationship between aesthetics and the ecological dimension of landscape may have important implications for landscape planning and management. Since human responses to the environment are shaped partially by aesthetic experiences, the appearance of ecological phenomena may influence people’s attitudes and translate into decisions that can ultimately impact both the ecological function and the aesthetic experience of landscape. This relationship raises questions about the opportunity to consider the potential of perceptual factors to affect the ecological qualities of landscape. This thesis approaches, discusses and evaluates the existing and potential relationship between these two aspects of landscape, the ecological dimension (functional, partially perceptible and mostly objective) and the dimension related to perception (affective, subjective). The ultimate objective is to contribute to the effective integration of the factors related to the perception of landscape among the variables that are normally handled in the ecological management of landscape. For that purpose, an overview of the main approaches and concepts about the ecological‐aesthetic interplay in landscape is elaborated. This synthesis of ideas allows to sharpen the conceptual development at the present and to make it clear the interest that emerged and still arises the issue. A diagnosis of the current landscape planning, conservation and management proposals is carried out, which reveals the so‐called ecological aesthetic paradigm as a sound perspective and the foundation of the conceptual and methodological approach of the thesis. The methodological development integrates two interrelated areas: A methodology for the analysis of the aesthetic perceptions related to the ecological landscape dimension is proposed and validated. The research analyses the perceptions of two social groups that are of strategic interest because of their influence on the management of landscapes: local people and natural resource professionals. It was applied to two landscape contexts: a forested and mainly natural landscape (the upper valley of the River Iregua ‐ Sierra Cebollera, in La Rioja), and an agro‐forestry landscape with a more patent human intervention (Sierra Oeste, in Madrid,). Finally, a methodology that expands the factors usually considered in landscape planning and incorporates the aesthetic and ecological component is proposed. The practical application of the methodology to the case of the agro‐forestry landscape of Sierra Oeste (Madrid) allows to draw a critical evaluation of their assumptions and results