Valutazione dell'autocoscienza del cane attraverso il test dello specchio

Il lavoro si è posto come obbiettivo lo studio dell'autocoscienza nel cane mediante il Mirror Self-recognition test, ideato da Gallup per lo studio dell'autocoscienza nei primati. Il protocollo utilizzato in questo lavoro differisce dal test di Gallup, in quanto le modifiche apportate hanno avuto lo scopo di verificare quali siano gli stimoli sensoriali sui quali il cane basa la propria identità, a differenza del test ideato da Gallup che concentra gli studi dell'autocoscienza animale prettamente sugli stimoli visivi. Durante il lavoro sono stati studiati 20 cani, di sesso, età e razza diverse. Il protocollo prevedeva 2 test simili fra loro Il primo test prendeva 4 prove, due in cui i soggetti venivano posti di fronte ad uno specchio, mentre le altre due di fronte un vetro, alla seconda esposizione al vetro o allo specchio veniva inserito un cane tester, per verificare la risposta comportamentale del cane all'inserimento di stimoli olfattivi e uditivi. Il secondo test prevedeva altre 4 prove, lo schema era praticamente una copia del 1 test, ma a differenza di questo, il cane tester era perennemente presente aldilà del vetro o dello specchio, la variabile era data dal cibo, che veniva dato in una prova al cane oggetto di studi e nella seconda al cane tester. I risultati ottenuti dall'analisi comportamentale sono stati positivi, durante lo studio nessun cane ha confuso l'immagine riflessa dallo specchio con una altro cane, inoltre non sono emerse differenze comportamentali statisticamente significative fra vetro e specchio. Dalla verifica dei risultati è emerso che i parametri comportamentali presi in considerazione ovvero“tempo di fissazione”, “segnali di disinteresse”, “spostare il cibo”, “annusare” hanno subito un incremento statisticamente significativo solo all'ingresso del cane tester