Sustaining Social Inclusion through the Arts: The Case of Northern Ireland

International audienceUne des priorités affichées du gouvernement New Labour arrivé au pouvoir en 1997 est la lutte contre l'exclusion sociale. Les responsables du New Labour estiment que pour assurer l'efficacité des politiques publiques, notamment dans le domaine de la rénovation urbaine et de la politique sociale, il est essentiel d'encourager la participation locale et le travail associatif. Séduits par les arguments des membres de l'agence Comedia sur l'impact social des arts, le gouvernement de Tony Blair va redéfinir les axes de la politique culturelle dans le sens d'une instrumentalisation des arts à des fins économiques et sociales. Dans le contexte des efforts de construction de la paix en Irlande du Nord, le soutien apporté aux arts communautaires dans les quartiers catholiques et protestants, tant par le gouvernement britannique que l'Union européenne, prend une autre signification. Il ne s'agit plus simplement de promouvoir l'inclusion sociale mais également l'inclusion culturelle et politique.One of the priorities of New Labour on coming to power in 1997 was the fight against social exclusion. New Labour leaders felt that to ensure the effectiveness of public policies, notably urban regeneration and social policies, it was essential to encourage local participation and community work. Convinced by the case made by the members of Comedia on the social impact of the arts, the Tony Blair government reoriented cultural policy priorities towards the instrumentalization of the arts for economic and social purposes. In the context of peacebuilding efforts in Northern Ireland, the support brought to community arts in Catholic and Protestant communities by both the British government and the European Union has taken on a different meaning. Beyond the promotion of social inclusion, the aim has been to promote cultural and political inclusion