Performance of sheep fed different supplements or only Italian ryegrass (Lolium multiflorum L.) pasture

Avaliou-se o desempenho de ovelhas com cria e, posteriormente, das cordeiras recém-desmamadas, mantidas exclusivamente em pastagem de azevém (Lolium multiflorum Lam) ou recebendo grão de milho ou farelo de soja na proporção de 1% PV da unidade ovina (ovelha + cordeira). Foram avaliados os seguintes parâmetros: ganho médio diário, ganho de peso vivo por hectare e carga animal. Na pastagem, as avaliações realizadas foram: massa, perdas e oferta de forragem, altura da pastagem, oferta de lâminas de folhas verdes, taxa de acúmulo de matéria seca, produção total de forragem, teor de proteína bruta e digestibilidade in vitro da matéria orgânica da forragem aparentemente consumida. A carga animal não foi afetada com a suplementação aos animais. Ovelhas suplementadas com farelo de sojam no período de 17/09 a 08/10, apresentaram maior ganho médio diário que os animais não-suplementados. Ovelhas tiveram ganho diário médio decrescente no decorrer do período de pastejo, com redução de 3,4 g a cada dia de pastejo. A produção de PV/ha foi maior quando os animais receberam suplementação com farelo de soja. A estrutura da pastagem sofreu modificações no decorrer do ciclo do azevém, independentemente do fornecimento do suplemento aos animais.The objective of this trial was to evaluate production of nursing ewes and yearling female lambs grazing annual ryegrass pasture (Lolium multiflorum Lam) supplemented or not with corn grain or soybean meal. Supplements were fed to animals in a quantity equivalent to 1% of sheep unit (ewe + lamb) body weight. The following variables were investigated: average daily gain, body weight gain per hectare, and stocking rate while for ryegrass pasture the following measurements were taken: forage mass, losses, and allowance, pasture height, green leaf allowance, forage mass accumulation rate, total forage production, crude protein content, and in vitro digestibility of hand plucking material. Supplementation did not significantly affect the stocking rate in this trial. Female lambs supplemented with soybean meal had higher average daily gain than those not supplemented that lost 3.4 g daily on pasture only. Body weight gain per hectare was highest by feeding soybean meal to sheep. The sward structure changed during pasture cycle independently of treatment effects