Politics and social medicine in Chile: narratives concerning a difficult relationship

O artigo analisa o desenvolvimento, no Chile, da doutrina de medicina social das esquerdas que influenciou a construção do Serviço Nacional de Saúde (SNS) em 1952. Salienta-se a centralidade de um sistema de partidos abrangente de todo o espectro ideológico para o funcionamento do regime democrático (até 1973), e para a livre discussão pública de projetos nacionais socializantes. Ressalta-se a pioneira criação do Seguro Social Operário, em 1924, e a emergência de propostas transformadoras do modelo de assistência à saúde, gerando-se conflitos superados no pós-guerra, sob a influência do National Health Service inglês. A cultura política chilena permitiu a consolidação de concepções de medicina social, mas impôs limitações ao arrojado projeto de construir um sistema médico sanitário universal, destinado a prover cuidados integrais a todos os cidadãos.The article examines the conditions in Chile that fostered development of a social medicine doctrine defended by the left. This doctrine influenced the legal, institutional, and technical construction of the Serviço Nacional de Saúde (SNS) in 1952. Central to the workings of the democratic regime (up until 1973) and to the free and open public discussion of national projects of a socializing nature was a party system that encompassed the entire ideological spectrum. The pioneering creation of Workers Social Security in 1924 is underscored. Likewise of import was the emergence of transformational proposals regarding the health-assistance model that it consolidated. Ensuing conflicts were finally overcome following World War II, under the influence of England’s National Health Service. Chilean political culture yielded the consolidation of lasting concepts in social medicine but created barriers to the project to build a universalized sanitary-medical system, intended to provide integral care to all citizens