Bee community (Hym.: Apoidea) of palaeoquarternary sand dunes of the Middle São Francisco River, Bahia, Brazil

A comunidade de abelhas das dunas interiores do médio São Francisco foi estudada com relação à riqueza em espécies, abundância relativa e distribuição temporal e sazonal. Os dados foram comparados aos obtidos em outros estudos realizados na caatinga. As amostragens foram realizadas nos meses de março, setembro e dezembro de 1996 e março de 1997, utilizando-se rede entomológica para a captura das abelhas nas flores ou em vôo. A área de estudos está localizada em Ibiraba (10º48'S, 42º50'W), município de Barra, Bahia. O clima é semi-árido, do tipo quente e seco. A vegetação local predominante é a caatinga. Foram coletados 931 indivíduos de 31 espécies pertencentes a cinco famílias de Apoidea. A maioria das espécies foram representadas por pequeno número de indivíduos. Apenas oito espécies predominaram; juntas representaram 87,6% do total de indivíduos coletados. Anthophoridae representou a maior porção da fauna local de abelhas (52%) enquanto que em número de indivíduos, Apidae predominou (75%). Em nível específico, Apis mellifera Linnaeus e Frieseomellita silvestri languida Moure foram predominantes; representaram respectivamente 34,9% e 16% do total dos indivíduos amostrados. Embora os dados obtidos sejam ainda insuficientes para a determinação de um padrão, observa-se maior freqüência de indivíduos e espécies de abelhas durante a estação chuvosa. Dados similares foram obtidos em outros estudos em áreas de caatinga.This study examines the relative abundance and species richness of bees in sand dunes of the middle São Francisco River, Bahia, northeast Brazil. Comparisons were made with other studies in caatinga areas. The sampling took place in March, September, December 1996 and March 1997, using entomological net. The study site is located in Ibiraba (10º48'S, 42º50'W), municipal district of Barra, Bahia state. The climate is semi arid hot and dry. The predominant local vegetation is caatinga. A total of 931 individuals and 31 species were netted at flowers or during flight. Most of the species were represented by few individuals and only eight species were abundant, together accounting for 87,6% of the total individuals. Anthophoridae showed the highest number of species (52%). Most of the individuals bee (75%) were eusocial Apidae. At specific level, Apis mellifera Linnaeus and Frieseomellita silvestri languida Moure were predominant; 34,9% and 16% of total individuals, respectively. The bees were more abundant during the rainy season; this seasonal pattern was similar to other caatinga areas