Effect of the number and size of leaf-cutting ant nests on eucalypt wood production

Foram coletados os dados sobre a produção volumétrica de madeira de eucalipto dos talhões reflorestados da Mannesmann Florestal Ltda., em João Pinheiro, MG, entre 1991 e 1996. Esses dados foram associados aos de densidade de sauveiros por classe de tamanho, obtidos pelo sistema de monitoramento de formigas cortadeiras da empresa (SIMFOR), no mesmo local e período. Além disso, determinaram-se, para cada talhão, o tipo de vegetação circundante, a distância desses à vegetação nativa e a presença ou não da faixa de vegetação nativa à sua margem. Esses dados foram ordenados numa planilha, tendo o talhão como unidade amostral, e então analisados. A densidade total média de sauveiros encontrada nas áreas de estudo foi suficiente para afetar negativamente o volu -me de madeira produzida. As espécies Eucalyptus camaldulensis Dehnh, E. citriodora Hook e E. tereticornis Smith tiveram sua produção volumétrica mais afetada pelo desfolhamento provocado pelas formigas cortadeiras do que E. cloeziana F. Muell. e E. urophylla S.T. Blake.The number and size of leaf-cutting ant nests in eucalypt plantations were related to the wood production. Data from the eucalypt forest inventory from Mannesmann Florestal Ltd., in João Pinheiro, MG, Brazil, were analyzed from 1991 to 1996. These data were correlated with those from a leaf-cutting ant monitoring program (SIMFOR) and also with those of the understory vegetation cover. The number of leaf-cutting ant nests found in the studied area was sufficient to reduce wood production. The wood production of Eucalyptus camaldulensis Dehnh, E. citriodora Hook and E. tereticornis Smith was more affected by leaf-cutting ant damage than E. cloeziana F. Muell. and E. urophylla S.T. Blake