Concentração de mercúrio em macrófitas aquáticas em duas represas no sistema Paraíba do Sul: Rio Guandu, SE do Brasil

This paper reports on a study to determine the Hg content in the five most abundant aquatic macrophyte species (Elodea densa, Sagittaria montevidensis, Salvinia auriculata, Pistia stratiotes and Eichhornia crassipes) in two artificial reservoirs flooded by water diverted from the Paraíba do Sul river, SE Brazil. The potential of these species for Hg accumulation and their role in Hg transport along the river system due to macrophyte management were evaluated. Mercury concentrations were higher in free-floating than in rooted species. Roots were also richer in Hg than were leaves. Dry weight Hg concentrations in leaves and roots from all species varied from 46-246 ng.g-1 to 37-314 ng.g-1, respectively. These values are higher than those reported for uncontaminated lakes in Brazil and in other tropical areas and similar to those reported for moderately contaminated sites. Mercury concentrations can be attributed to fluvial transport from the heavily industrialized Paraíba do Sul river basin. Intensive sampling of Pistia stratiotes from two sites in the Vigário reservoir was performed to evaluate the capacity of Hg incorporation in short periods of time. The results showed a significant negative correlation between Hg content and size class of individual plants, demonstrating the importance of juveniles, fast growing plants in absorbing Hg. The foremost impact related to Hg contents in the studied area concerns the periodic removal of macrophytes for reservoir management, followed by disposal in nearby areas. This results in the mobilization of 0.52 to 1.3 Kg of Hg per year, a significant fraction of the Hg burden present in reservoir waters. Disposal of such material may result in Hg leaching to river systems, affecting the Hg transfer throughout the basin.O presente estudo apresenta as concentrações de Hg em cinco espécies abundantes de macrófitas aquáticas (Elodea densa, Sagittaria montevidensis, Salvinia auriculata, Pistia stratiotes e Eichhornia crassipes) coletadas em duas represas que recebem águas da transposição do rio Paraíba do Sul, SE do Brasil. A acumulação de Hg nessas espécies e seu papel no transporte de Hg ao longo do sistema fluvial devido ao manejo das macrófitas são discutidos. As concentrações de Hg foram maiores nas macrófitas flutuantes que nas enraizadas. Em geral, as raízes apresentaram maiores concentrações de Hg que as folhas para todas as espécies. As concentrações de Hg variaram de acordo com as espécies entre 46-246 ng.g-1 e 37-314 ng.g-1, respectivamente. Estas concentrações são maiores que aquelas relatadas para macrófitas coletadas em lagos não contaminados no Brasil e em outras regiões tropicais, e similares àquelas relatadas para áreas moderadamente contaminadas. As concentrações de Hg podem ser atribuídas ao transporte fluvial a partir da região industrializada do vale do rio Paraíba do Sul. Uma amostragem intensiva de Pistia stratiotes na represa do Vigário foi realizada para avaliar a capacidade de incorporação de Hg por esta macrófita. Os resultados mostraram uma correlação negativa, significativa, entre as concentrações de Hg e o tamanho dos indivíduos, demonstrando a importância de juvenis desta espécie na absorção de Hg. A retirada periódica de macrófitas da represa, seguida por sua disposição em áreas adjacentes, pode afetar a dinâmica do Hg. Os resultados mostram uma mobilização de 0,52 a 1,3 kg Hg por ano, uma fração significativa da carga total de Hg presente nas águas da represa. A disposição inadequada deste material poderá resultar em um aumento da mobilização de Hg na bacia