Succession in rocky intertidal benthic communities in areas with different pollution levels at Guanabara Bay (RJ-Brazil)

The aim of this study was to describe and compare the succession of intertidal benthic communities in two areas at Guanabara Bay, RJ, Brazil: Urca, an area submitted to moderated organic pollution and Catalão, an extremely polluted area. Three transects in each area were scraped one month before the beginning of this study in order to evaluate the recruitment (recruitment-treatments). Three other transects were monitored without manipulation (monitoring treatments). Species composition and relative abundance were evaluated monthly between September and December, 2000. A total of 26 species was found at Urca and 13 at Catalão. The percent cover of the most abundant organisms was not similar between treatments at Urca after four months, while in Catalão, the similarity was 72% in the second month. The faster community development and recovery at the most polluted area was probably related to the existence of simple and resilient communities in more impacted areas.O objetivo deste estudo foi descrever e comparar a sucessão das comunidades bentônicas da região entre-marés, em duas áreas na Baía de Guanabara, RJ, Brasil: Urca, uma área sujeita a moderado nível de poluição orgânica, e Catalão, uma área extremamente poluída. Em cada área, três transectos verticais foram raspados um mês antes do início do estudo, para se avaliar o recrutamento dos organismos (tratamento Recrutamento), enquanto três outros transectos foram monitorados sem manipulação (tratamento Monitoramento). A porcentagem de cobertura dos organismos foi avaliada pelo método de interseção. A composição específica e a abundância relativa dos organismos foram avaliadas mensalmente entre Setembro e Dezembro de 2000. Um total de 26 espécies foi encontrado na Urca, enquanto 13 foram encontradas no Catalão. Após quatro meses, a composição específica observada no recrutamento na Urca foi muito similar (76%) a observada no monitoramento. No Catalão, três meses de estudo foram suficientes para alcançar 70% de similaridade, aumentando para 80% no quarto mês. A porcentagem de cobertura dos organismos mais abundantes na Urca, não foi similar entre os transectos do monitoramento e do recrutamento, após os quatro meses do estudo (< 40%), enquanto que no Catalão, a similaridade foi de 72% já no segundo mês. A comunidade encontrada na área com alto grau de poluição orgânica (Catalão) recuperou mais rapidamente do que a comunidade da área com moderada poluição orgânica (Urca). A maior velocidade de desenvolvimento e recuperação da comunidade bentônica da área com alta poluição orgânica em relação à área menos poluída, pode estar relacionada, principalmente, à existência de comunidades mais simples e resilientes na área mais degradada