Efeitos do tamanho da semente no crescimento e produção de cultivares de feijoeiro de diferentes tamanhos de semente

A field experiment was conducted to evaluate the effects of planting different sizes of seed of the same cultivar on biomass accumulation and grain yield of common bean (Phaseolus vulgaris L.) cultivars of different seed sizes. A 6 X 2 split-plot factorial design with four replicates was employed, with six bean cultivars as main plots and two seed sizes (small and large, the latter twice as heavy as the former) of the same cultivar as subplots. Eight weekly samplings of biomass were performed, and yield components were measured at maturity. Large seeds increased the leaf area index and the shoot and root biomass of bean cultivars, particularly at the beginning of the growth cycle, but they did not affect the pod biomass. Improved growth associated with the large seed was more intense for erect than for prostrate cultivars. Plants originating from small seed presented a higher relative growth rate and net assimilation rate than plants from large seed. Large seed did not affect grain yield, but reduced the number of seeds per pod, increased the 100-seed mass, and reduced the harvest index. The results indicate that sowing larger seeds of a bean cultivar can improve early-season plant growth, which might be advantageous for crop establishment in stress environments. However, some compensatory effect, associated with delayed leaf senescence, higher net assimilation rate, or greater number of seeds per pod, allows plants originating from small seed to achieve similar grain yield. Lack of consistent effects of the seed size on grain yield indicate that the extra costs of sowing only the largest seed would not be profitable, but large seed resulted in larger grains at harvest which usually attain better market price.Desenvolveu-se um experimento de campo para avaliar os efeitos da variação do tamanho da semente da mesma cultivar na acumulação de biomassa e produção de grãos de cultivares de feijoeiro (Phaseolus vulgaris L.) de diferentes tamanhos de semente. Empregou-se um esquema fatorial 6 X 2 com quatro repetições, onde seis cultivares de feijoeiro constituíram as parcelas e, dois tamanhos de semente (pequeno e grande), as subparcelas. Efetuaram-se oito amostragens semanais de biomassa e mensuraram-se os componentes de produção na maturação. Sementes grandes aumentaram o índice de área foliar e a biomassa de parte aérea e raiz das cultivares de feijoeiro, particularmente no início do ciclo, mas não afetaram a massa de vagens. O estímulo ao crescimento ocasionado pelas sementes grandes foi mais intenso nas cultivares eretas do que nas prostradas. Plantas oriundas de sementes pequenas apresentaram maiores taxas de crescimento relativo e de assimilação líquida do que as oriundas de sementes grandes. Estas não afetaram a produção de grãos, mas reduziram o número de sementes por vagem e o índice de colheita, e levaram a massa de cem sementes. Os resultados indicaram que a semeadura de sementes grandes de uma cultivar de feijoeiro pode estimular o crescimento inicial do cultivo, o que pode ser vantajoso no estabelecimento da cultura sob condições de estresse. Entretanto, algum efeito compensatório, associado a atraso na senescência foliar, maior taxa de assimilação líquida, ou maior número de sementes por vagem, permite que plantas oriundas de sementes pequenas obtenham produção de grãos similar. Efeitos pouco consistentes do tamanho da semente no rendimento de grãos indicam que os custos adicionais da utilização apenas de sementes maiores podem não ser viáveis, mas as sementes grandes produziram maiores grãos na colheita, que, geralmente, atingem melhor preço de mercado