Photosynthetic traits of five neotropical rainforest tree species: interactions between light response curves and leaf-to-air vapour pressure deficit

Measurements of leaf gas exchange at different photosynthetic photon flux density (PPFD) levels were conducted in order to compare the photosynthetic traits of five neotropical rainforest tree species, with a special emphasis on empirical mathematical models to estimate the light response curve parameters incorporating the effects of leaf-to-air vapour pressure deficit (D) on the saturated photosynthetic rate (Amax). All empirical mathematical models seemed to provide a good estimation of the light response parameters. Comparisons of the leaf photosynthetic traits between different species needed to select an appropriate model and indicated the microenvironmental conditions when the data were collected. When the vapour pressure deficit inside the chamber was not controlled, the incorporation of linear or exponencial functions that explained the effects of D on leaf gas exchange, was a very good method to enhance the performance of the models.Medições das trocas gasosas foliares em diferentes níveis do densidade de fluxo de fótons fotossintéticamente ativos (PPFD) foram realizadas com o objetivo de comparar as características fotossintéticas de cinco espécies arbóreas de florestas úmidas neotropicais, com especial ênfase em modelos matemáticos empíricos para estimativa de parâmetros derivados das curvas de resposta à radiação luminosa e dos efeitos da diferença de pressão de vapor entre a folha e o ar (D) na taxa fotossintética em saturação luminosa (Amax). Os modelos analisados proporcionaram boas estimativas para os parâmetros derivados das curvas de resposta à radiação luminosa. Comparações entre as características fotossintéticas de diferentes espécies devem sempre considerar os modelos utilizados, seguidas de indicações pormenorizadas das condições microambientais no momento em que os dados foram coletados. Quando a diferença de pressão de vapor não for controlada artificialmente durante as medições, a incorporação de uma função linear ou exponencial, explicando os efeitos de D nos parâmetros de trocas gasosas, é um excelente método para incrementar a performance dos modelos