Observations on mosquito activity in residual forest in the Ribeira Valley, S. Paulo, Brazil

Relatam-se observações sobre o ciclo diário de atividade, por parte de mosquitos Culicidae de mata residual, em área de ambiente intensamente modificado por exploração agropecuária, no Vale do Ribeira, Estado de São Paulo, Brasil. Foram levadas a efeito, com ritmo bimensal, capturas ininterruptas de vinte e cinco horas com isca humana, além de coletas simultâneas com ardilhas tipo Shannon em ambiente intra e extra florestal. Os resultados evidenciaram o caráter diurno e noturno das espécies mais freqüentes, com destaque para o Ae. scapularis e Ae. serratus que, embora com atividade classificada como diurna, mantêm atuação apreciável também durante a noite. Em relação ao primeiro acrescenta-se a ocorrência de nítido pico endocrepuscular vespertino, e a manutenção de sua presença no meio extraflorestal. De maneira geral, essas duas espécies mostram-se presentes todos os meses do ano, com dominância de Ae. scapularis sobre Ae. serratus somente no mês de junho, ocasião porém em que aquele sobrepuja a este de maneira considerável. Tais feições caracterizam quadro que permite atribuir àquele mosquito maiores oportunidades de contato com a população humana e, por conseguinte, papel importante na veiculação de arboviroses, em especial modo, de encefalites.The results of fortnightly 25-hour catches of Culicidae mosquitoes carried out at ground level with human bait in a residual forest area of the Ribeira Valley, S. Paulo, Brazil, are presented and discussed. Besides this, regular simultaneous catches with Shannon traps were made within and outside the forest environment. Daily biting cycles showed diurnal and nocturnal behaviour patterns which distinguished the nine most frequent species. Even through Ae. scapularis and Ae. serratus show a clear diurnal pattern they sustain moderate activity at night. Ae. scapularis also presents a clear peak of biting activity during the sunset-crepuscular period (corresponding to crep. 0.5 -1.0) and sustain their activity outside the forest at an equivalent density to that inside it. The monthly pattern throughout the year showed the constant presence of both mosquitoes, with a June predominance of Ae. scapularis. These data enable one to admit that this mosquito has greater opportunities of contact with the human population and thus relatively greater probability of transmitting arboviruses such as those of encephalitis