Seed predation by bruchines (Coleoptera: Chrysomelidae) in Senna multijuga (Rich.) H.S. Irwin & Barneby

Senna multijuga Rich. I. & B. (Caesalpinaceae) é uma espécie ornamental, comum no Sudeste do Brasil. A fim de verificar os danos causados por bruquíneos às sementes dessa planta, foram coletados frutos de 31 de março a 30 de maio de 2000. Os frutos foram acondicionados em casa de vegetação até a emergência dos insetos, que foram posteriormente identificados. Das amostras emergiram 67% de Sennius crudelis Ribeiro-Costa & Reynaud, 20% de Sennius puncticollis (Fåhraeus) e < 1% de Sennius nappi Ribeiro-Costa & Reynaud. Das sementes analisadas, 62% foram sadias, 26% chochas e 12% danificadas. O percentual de sementes chochas e danificadas foi de 38%. Considerando que outros fatores diminuem a germinação das sementes, como patógenos e condições desfavoráveis do meio ambiente, esse percentual pode se tornar expressivo. Por outro lado, S. multijuga provavelmente está relacionada com estratégias de dispersão e fuga de predadores como a produção de sementes pequenas e em grande número, o que pode minimizar a perda causada por insetos espermófagos. Ressalta-se a necessidade de estudos durante várias fases fenológicas de frutificação, além de testes de germinação de sementes, com o intuito de melhor compreender a influência da predação por Bruchinae na capacidade reprodutiva de S. multijuga.Senna multijuga Rich. I. & B. (Caesalpinaceae) is an ornamental tree common in southeastern Brazil. To quantify the seed damage of bruchine species in this host plant, fruits were collected from 31 March to 30 May 2000 and stored in greenhouse, until emergence of the bruchines, which were then identified. Emerged beetles in these samples were 67% Sennius crudelis Ribeiro-Costa & Reynaud, 20% Sennius puncticollis (Fåhraeus) and < 1% Sennius nappi Ribeiro-Costa & Reynaud. Finally, 62% of seeds were undamaged, 26% were empty, 12% were damaged and the sum of empty and damaged seeds was 38%. Considering that other factors decrease seed germination, as pathogens and unfavorable weather conditions, this last pencentage may be very expressive. On the other hand, S. multijuga probably is related with strategies of dispersion and escape from predators as the small and numerous seed crops, which can minimize the losses caused by insect seed eaters. Here we highlight the need to study more fruitfication phases and to conduct germination seed tests to better understand the influence of Bruchinae predation on the S. multijuga reproductive capacity