Ichneumonoids (Hymenoptera) parasitoids of cutworms group in alfalfa pastures (Medicago sativa L.) in Central Argentina

El conocimiento del rol de los enemigos naturales es un factor clave en los sistemas de manejo de plagas, siendo los parasitoides considerados entre los más importantes para el control biológico, aunque la dimensión cuantitativa de sus efectos sobre los huéspedes no siempre es conocida. Con el objetivo de investigar los parasitoides del complejo de orugas cortadoras en el nordeste de la provincia de La Pampa se condujeron trabajos a campo durante los años 1999 - 2002. Durante este período de cuatro años, se colectaron, cada 15 días, larvas de Agrotis gypaetina Guenée, A. malefida (Guenée) y Peridroma saucia (Hübner) (Lepidoptera: Noctuidae) en pasturas de alfalfa para establecer la incidencia de Himenópteros parasitoides en tres zonas del área fisiográfica oriental de la provincia de La Pampa, Argentina. Las larvas fueron mantenidas en un laboratorio de cría alimentadas con una dieta artificial hasta la emergencia de los parasitoides para identificarlos y cuantificarlos. Se identificaron especies de cuatro géneros de parasitoides de la familia Ichneumonidae: Alophophion sp. Cushman (Ophioninae), Campoletis sp. Förster (Campopleginae), Thymebatis spp. Brèthes (dos especies) y Eutanyacra sp. Cameron (Ichneumoninae); y una especie de Braconidae: Glyptapanteles bourquini (Blanchard) (Microgastrinae). Se registran nuevas especies huéspedes para los géneros Alophophion, Thymebatis y Eutanyacra. Alophophion sp. fue responsable de 80% del parasitismo, y se encontró presente en las tres zonas de estudio, parasitando a tres especies de orugas cortadoras halladas en los relevamientos.The knowledge about the role of natural enemies is crucial for integrated pest management systems. Parasitoids are considered most important for biological control, although the quantitative dimension of their effect on hosts is not always known. The objective of the present study was to survey the parasitoids of cutworms in the northeastern area of La Pampa Province, Argentina. The field work was conducted during four years (1999 to 2002). Larvae of Agrotis gypaetina Guenée, A. malefida (Guenée) and Peridroma saucia (Hübner) (Lepidoptera: Noctuidae) were collected in a fortnightly interval in alfalfa pastures, in order to establish the incidence of hymenopterous parasitoids in three areas of the eastern physiographic area of La Pampa, Argentina. These larvae were kept in breeding laboratory and fed with artificial diet until emergence of the parasitoids. The larvae were then identified and quantified. Parasitoid species of four genera of Ichneumonidae were found: Alophophion sp. Cushman (Ophioninae), Campoletis sp. Förster (Campopleginae), Thymebatis spp. Brèthes (two species) and Eutanyacra sp. Cameron (Ichneumoninae); and one species of Braconidae: Glyptapanteles bourquini (Blanchard) (Microgastrinae). New host species for Alophophion, Thymebatis and Eutanyacra were recorded. Alophophion was responsible for 80% of the parasitoidism, was present in all the regions studied and parasitized all the species of cutworm found