Breed and Heterosis Effects on Carcass Physical Composition and Meat Qualitative Characteristics of Feedlot Finished Cull Cows

Foram estudadas as características qualitativas da carcaça e da carne e a composição física das carcaças de vacas de descarte terminadas em confinamento, pertencentes a dois sistemas de acasalamento, puras (Charolês e Nelore) e mestiças F1 1/2 Charolês-Nelore e 1/2 Nelore-Charolês. Os animais foram confinados por 80 dias, recebendo uma dieta contendo 10% de PB, composta por 65% de volumoso (silagem de sorgo) e 35% de concentrado, com base na matéria seca. Observou-se, na comparação entre animais puros, que vacas Charolês apresentaram carcaças com maiores porcentagens de músculo (65,21 contra 58,83%) e osso (15,26 contra 13,7%) que vacas Nelore, bem como maiores produções de músculo (166,58 contra 139,61 kg) e osso (38,84 contra 32,34 kg), além de melhor coloração (3,75 contra 3,14), maciez (6,22 contra 5,34) e suculência da carne (6,16 contra 5,56). As vacas Nelore, no entanto, apresentaram maior percentagem (27,95 contra 19,85%) e produção total de gordura (66,7 contra 51,2 kg), assim como maior quebra durante o descongelamento da carne (6,15 contra 4,18%). Na comparação entre os sistemas de acasalamento, observou-se que os animais mestiços apresentaram maiores porcentagem (26,74 contra 23,90%) e produção total de gordura (72,79 contra 58,95 kg) e menor percentagem de músculo na carcaça (59,59 contra 62,02%) que a média dos puros, resultando em valores de heterose de 11,88; 23,48; e -3,92%, respectivamente. As características qualitativas da carne não foram influenciadas pelo sistema de acasalamento.Carcass physical composition and meat qualitative characteristics of cull cows from two breeding systems, straightbreds (Charolais and Nellore) and crossbreds F1 1/2 Charolais-Nellore and 1/2 Nellore-Charolais, were evaluated. The cows were feedlot finished during 80 days and fed with 65% roughage (sorghum silage) and 35% concentrate, in dry matter basis. Charolais cows showed carcass with higher muscle (65.2 vs 58.8%) and bone (15.36 vs 13.7%) percentages, higher muscle (166.5 vs 139.61 kg) and bone (38.84 vs 32.34 kg) production than Nellore cows. Meat from Charolais cows also exhibited better color (3.75 vs 3.14), tenderness (6.22 vs 5.34) and juiciness (6.16 vs 5.56). Nellore cows showed higher fat percentage (27.95 vs 19.85%), total fat production (66.7 vs 51.2 kg) and higher meat thawing losses (6.15 vs 4.18%). Crossbreds F1 females were superior to the straightbreds for fat percentage (26.74 vs 23.9%), total fat production (72.79 vs 58.95 kg), however, showed lower muscle percentage in the carcass (59.59 vs 62.02%), being the heterosis values 11.88, 23.48 and <FONT FACE=Symbol>¾</FONT>3.92%, respectively. Meat qualitative characteristics were not affected by the breeding system