Leaf area estimative of young 'Tahiti' lime using non-destructive methods

O objetivo desse estudo foi avaliar métodos não-destrutivos para a determinação da área foliar de plantas jovens de lima ácida 'Tahiti'(Citrus latifolia Tan.), em campo. Foram utilizadas informações de variáveis biométricas de 28 plantas jovens (0,07 a 1,44 m²) e imagens digitais da área frontal de cada planta (silhueta de copa). Essas variáveis foram correlacionadas com medidas diretas (contagem total de folhas x área foliar média). Como resultado, foi possível estimar a área foliar total das plantas (AFT) com base na equação: AFT = 88,936 x DI - 1,4017 (R²=0,75), em que DI representa o diâmetro do caule 5 cm abaixo do ponto em que a copa foi enxertada, e a silhueta da planta em m² (IM): AFT = 2,4951 x IM (R²=0,72). A área foliar dos ramos secundários das plantas (AFR) pode ser estimada mediante uma equação exponencial envolvendo o diâmetro do ramo (DR): AFR = 0,0144e277,02 x DR (R²=0,71). Estas metodologias podem ser utilizadas quando o interesse for por um valor médio de área foliar no pomar, não sendo indicadas quando é necessária elevada precisão, pois os erros são elevados.The objective of this study was to evaluate non-destructive methods of estimating total leaf area of young 'Tahiti' lime (Citrus latifolia Tan.) plants grown in the field. Information of biometrical variables of 28 young plants (0.07 to 1.44 m²) and digitized image of front area of each plant (plant silhouette) were used. These variables were correlated to the direct measurements (leaves and average leaf area counting). As a result, it was possible to estimate total plant leaf area (AFT) based upon the equation: AFT = 88.936 x DI - 1.4017 (R²=0.75), where DI stands for the trunk diameter taken 5 cm below the graft and the silhouette area in m² (IM): AFT = 2.4951 x IM (R²=0.72). The leaf area of secondary branches (AFR) can be estimated by an exponential equation with the branch diameter (DR): AFR = 0.0144e277.02 x DR (R²=0.71). These methodologies can be used for estimation of a mean value of leaf area in the orchard and should not be indicated when high accuracy is necessary for the estimative, since the absolute mean errors are large