Substitution of corn grain by pearl millet in the diet of dairy holstein cows

Com o objetivo de se utilizar um substituto de menor custo para o milho, avaliou-se o efeito da substituição do grão de milho pelo grão de milheto, com base no teor de amido dos mesmos, sobre o desempenho e parâmetros ruminais de quatro vacas holandesas, com 90 dias de lactação em média (70 a 110 dias), em um delineamento em Quadrado Latino Incompleto 5x4. Os animais foram alimentados com dietas contendo 52,4% concentrado:48,6% silagem de milho na matéria seca. Os tratamentos consistiram das seguintes proporções de amido de milho e milheto: 100:0; 75:25; 50:50; 25:75; 0:100, respectivamente. Não foram encontradas diferenças no consumo de matéria seca, produção de leite (24,6 kg/d) e de leite corrigido para 3,5% de gordura (23,8 kg/d). O teor e produção de gordura e a produção de proteína do leite também não foram diferentes entre os tratamentos. Observou-se efeito quártico sobre o teor de proteína do leite, quando se elevou o teor de amido do milheto de 25 para 100%. Não houve diferença entre os tratamentos na concentração de acetato, propionato, ácidos graxos voláteis totais e pH ruminal, ocorrendo efeito linear negativo na concentração de N-NH3 com o aumento do teor de milheto. A substituição de milho por milheto não alterou o desempenho de vacas holandesas em lactação.Animal production and and ruminal parameters were analyzed to evaluate the substitution of corn by pearl millet. Four lactating cannulated Holstein cows were used in a incomplete 5X4 Latin Square design. Cows were fed a 48.6% corn silage diet (dry matter basis). Treatments consisted of substitution of corn stacrh by pearl millet in five different proportions: 100:0, 75:25, 50:50, 25:75 and 0:100. All grain substitutions were estimated in the starch content basis. There was no effect of grain source on dry matter intake, milk yield and milk fat percent. However, there was a quartic effect on milk protein content, as pearl millet grain increased. There was no treatment effect on ruminal pH, acetate, propionate, butyrate and total volatile fatty acids concentration. There was a linear effect on ruminal N-NH3 concentration, when pearl millet was increased. Pearl millet substitution for corn does not seem to affect performance of lactating Holstein cows