Sheep production at the pregnancy and at the lactation under grazing on annual ryegrass pastures at different phenological stages

O experimento foi conduzido em uma área de 5,4 ha de azevém anual (Lolium multiflorum Lam.), dividida em quatro potreiros de dimensões similares. Os animais utilizados foram ovinos da raça Corriedale, ao final da gestação e início de lactação, que permaneceram no experimento no período de 3 de julho a 18 de novembro de 2000, onde foram realizadas avaliações em três estádios fenológicos: vegetativo (E1), pré-florescimento (E2) e florescimento (E3). Os animais foram mantidos em pastejo contínuo, com lotação variável de forma a manter-se uma oferta de matéria seca (MS) em torno de 15% do peso vivo animal (PV). Foram determinados o ganho de PV/ha, o ganho médio diário (GMD) e a carga animal. Como resultado das avaliações, observou-se oferta média de MS de folhas verdes de 7,2% do PV sendo que, no final do ciclo, a porcentagem de colmos e material morto foi mais elevada, dificultando a ação seletiva dos animais. Este declínio progressivo na qualidade da pastagem também foi verificado no teor de proteína bruta, que decresceu de 23,7% no E1 para 19,4% no E3 e da digestibilidade in vitro da matéria orgânica, que decresceu de 80,55% no E1 para 60,70% no E3. Em resposta a esta condição da pastagem, observaram-se adequados GMD, tanto para as ovelhas (103 g e 87 g) como para os cordeiros (289 g e 279 g) nos estádios vegetativo e pré-florescimento. Por outro lado, no estádio de florescimento, os ganhos diários decresceram para ovelhas (-112 g) e cordeiros (89 g). Estes resultados evidenciaram o alto potencial do azevém anual em termos de ganho de PV nos estádios vegetativo (225 kg/ha) e pré-florescimento (145 kg/ha). Todavia, a redução da qualidade da forragem no estádio de florescimento inviabiliza sua utilização para a produção de animais de alta exigência.The study was carried out in an experimental area of 5.41 ha, split in four paddocks of similar size. The performance of Corriedale breed animals at the end of pregnancy and at the beginning of lactation were evaluated from July 3 to November 18, 2000 under grazing in three phenological stages of annual ryegrass (Lolium multiflorum Lam.): vegetative (E1), pre-flowering (E2) and flowering (E3). The animals were maintained in a continuous grazing, with variable stocking rates aiming at maintaining an offer of dry matter (DM) around 15% of live weight (LW). The live weight gain (LWG), average daily gain (ADG) and the stocking rates were determined. The results showed a DM offer of green leaves of 7.2% of LW, whereas at E3 the percentage of stems and dead material were higher, limiting the animal selective action. This continuous decrease in pasture quality was also recorded for crude protein percentage, that decreased from 23.7% in E1 to 19.4% in E3 and in vitro organic matter digestibility, which decreased from 80.55% in E1 to 60.70% in E3. In response to this pasture condition, it was observed a satisfactory ADG as much for sheep (103 g and 87 g) as for lambs (289 g and 279 g) in the vegetative and in the pre-flowering stages. However, at the flowering stage, the daily gain decreased for sheep (-112 g) and lambs (89 g). These results showed the high potential of the annual ryegrass in terms of live weight gain at the vegetative (225 kg/ha) and at the pre-flowering stages (145 kg/ha). However the forage quality reduction at the flowering stage do not allowed its utilization for animal of high nutrient requirement