Physiological and microbiological aspects of fresh cut beet roots

O objetivo deste trabalho foi avaliar aspectos fisiológicos e microbiológicos de beterrabas minimamente processadas. A taxa respiratória e a produção de etileno foram avaliadas até quatro horas após o processamento e durante 10 dias de armazenamento a 5ºC. As análises microbiológicas foram realizadas no dia do processamento e após 10 dias de conservação. Raízes intactas apresentaram a menor taxa respiratória (5 mL CO2 kg-1 h-1), enquanto beterrabas raladas e descascadas obtiveram taxa respiratória de 30 mL CO2 kg-1 h-1 após quatro horas do processamento. Beterrabas minimamente processadas apresentaram um pico respiratório no segundo dia de armazenamento (80 mL CO2 kg-1 h-1), estabilizando em 30 mL CO2 kg-1 h-1 no quarto dia. Não foi detectado etileno em beterrabas intactas e descascadas ao passo que em beterrabas minimamente processadas, a produção de etileno nas primeiras horas após o corte atingiu 0,90 µL kg-1 h-1, registrando-se pouca variação ao longo das quatro horas de avaliação e durante o período de armazenamento a 5ºC. As contagens de bactérias psicrotróficas e coliformes totais mantiveram-se dentro dos limites aceitáveis, e não foi detectada presença de coliformes fecais e Salmonella.The aim of this work was to evaluate physiological and microbiological aspects of fresh cut beet roots. Respiratory activity and ethylene evolution were evaluated during four hours after processing and during the storage period of ten days at 5ºC. Microbiological analysis was carried out right after processing and after ten days of storage. Intact roots showed the lower respiratory activity (5 mL CO2 kg-1 h-1), whereas shredded and peeled beet roots presented a respiration rate of 30 mL CO2 kg-1 h-1 four hours after processing. Fresh cut beet roots showed a peak during the second storage day (80 mL CO2 kg-1 h-1), reducing to 30 mL CO2 kg-1 h-1 at the fourth day. No ethylene evolution was detected in intact and peeled beet roots whereas in the fresh cut material it was observed in the first hours after processing, reaching 0.90 µL kg-1 h-1. Few variations were observed during the four-hour period after processing and during the refrigerated storage. Psychotrophic bacteria and total coliforms counts were within acceptable limits, and no Salmonella or fecal coliforms were detected