Behavior of crisp head lettuce as a result of doses and application times of boron in winter crop

Avaliou-se a influência de doses de bórax sobre o rendimento e qualidade pós-colheita da alface americana (Lactuca sativa L.), em três ensaios distintos conduzidos de junho a agosto/2002, no município de Três Pontas (MG). Utilizou-se o delineamento de blocos ao acaso com cinco doses de bórax (0,00; 0,75; 1,50; 2,25 e 3,00 kg ha-1) e quatro repetições, aplicadas em três diferentes épocas via foliar (14; 21 e 28 dias após o transplantio). A massa fresca total apresentou efeito quadrático no qual a dose de 1,58 kg ha-1 de bórax resultou em maior rendimento. Verificou-se variação de 795 a 829 g planta-1 entre as épocas de aplicação, sem diferirem estatisticamente entre si. A aplicação de 1,71 kg ha-1 de bórax possibilitou a obtenção de maior massa fresca comercial. O melhor resultado (563 g planta-1) foi obtido na aplicação aos 21 dias. Esta data também contribuiu na obtenção de maior circunferência da cabeça (41,7 cm), sendo significativamente superior à aplicação aos 28 dias (40,6 cm). Não foram observados efeitos significativos para o comprimento de caule entre os tratamentos. A dose de 1,55 kg ha-1 de bórax proporcionou uma melhor conservação da alface mantida durante 20 dias em câmara-fria.The influence of doses of borax on yield and post harvest quality of crisp head lettuce (Lactuca sativa L.) was evaluated. Three distinct trials were conducted in Tres Pontas, Minas Gerais State, Brazil, from June to August 2002. The randomized block design with five doses of borax (0.00; 0.75; 1.50; 2.25 and 3.00 kg.ha-1) and four replicates, applied foliarly at different times (14; 21 and 28 days after transplanting) was evaluated. The total fresh matter presented a quadratic effect, where the dose of 1.58 kg ha-1 of borax resulted in a greater yield. A range of 795 to 829 g plant-1 between different application times, with no statistical significant differences was observed. The application of 1.71 kg ha-1 of borax resulted in greater commercial fresh matter production. The best results (563 g plant-1) were obtained when the application was performed at 21 days. Applications at 21 days also resulted in greater head circumference (41.7 cm), being statistically superior to the applications at 28 days (40.6 cm). Stem length did not present any significant effects between treatments. The dose of 1.55 kg ha-1 of borax presented best lettuce conservation in cold-chamber (20 days)