Natural, artificial and self pollination on fruit set of sugar apple (Annona squamosa L.) in Alagoas

A pinheira (Annona squamosa L) é cultivada no Estado do Alagoas há mais de um século, sendo a principal cultura de valor econômico para centenas de pequenos agricultores. Um dos principais entraves para melhorar a produtividade da cultura é o baixo índice de polinização das flores e a conseqüente produção de frutos. Embora sejam morfologicamente perfeitas, as flores da pinheira apresentam dicogamia protogínica, fenômeno no qual a maturação dos carpelos acontece antes da maturação dos estames, inviabilizando a autofecundação. O presente trabalho objetivou estudar o efeito da polinização natural, manual e da autopolinização no número de frutos fixados em pinheiras. Foram utilizadas plantas de 4 anos de idade oriundas de pés-francos da variedade local "Crioula". As flores foram selecionadas na porção média das árvores em toda a sua circunferência. Foram utilizados os seguintes tratamentos: flores em polinização natural; flores cobertas para induzir a autopolinização; flores polinizadas com pincel usando pólen puro; flores polinizadas com pincel usando 75 % de pólen e 25 % de amido de milho; flores polinizadas com pincel usando 50 % de pólen e 50 % de amido de milho; flores polinizadas com pincel usando 25 % de pólen e 75 % de amido de milho; flores polinizadas com bomba usando pólen puro; flores polinizadas com bomba usando 75 % de pólen e 25 % de amido de milho; flores polinizadas com bomba usando 50 % de pólen e 50 % de amido de milho; flores polinizadas com bomba usando 25 % de pólen e 75 % de amido de milho. Os resultados obtidos mostraram que o uso da polinização artificial com pincel ou com bomba polinizadora aumentou em até 10 vezes o número de frutos fixados em polinização natural ou em autopolinização. A adição do amido de milho seco como veículo para o pólen não reduziu a percentagem de frutos fixados e pode ser utilizado em até 50% da mistura sem reduzir a eficiência na polinização com pincel e em até 75% com bomba.Sugar apple (Annona squamosa L) is a tropical fruit tree that has been cultivated in Alagoas for more than a century. It is one of the most important crop for hundreds of small farmers. One of the main constraints to improve this culture yield is its low pollination rate of their flowers. Although morphologicaly perfects, the flowers of sugar apple present the carpels maturation before pollen liberation in the anters preventing self-pollination. This work had the objective to study the effect of the natural, artificial and self-pollination on the number of fixed fruits in sugar apple. It was selected 40 four-year-old trees of local variety "Crioula" and flowers of the mean portion of the trees. They were applied the following treatments: natural pollination; self-pollination; hand pollination with 100% pollen using paintbrush; hand pollination with 75 % of pollen and 25 % starch using paintbrush; hand pollination with 50 % of pollen and 50 % starch using paintbrush; hand pollination with 25 % of pollen and 50 % starch using paintbrush; hand pollination with 100 % of pollen using sprayer; hand pollination with 75 % of pollen and 25 % starch using sprayer; hand pollination with 50 % of pollen and 50 % starch using sprayer; hand pollination with 25 % of pollen and 75 % starch using sprayer. The results showed that the hand pollination with paintbrush or sprayer improved by ten fold the number of fixed fruits in natural pollination. The addition of starch to the pollen up to 50% of the mixture produced the same result of pure pollen