The simbolic power of cattle raisers' associations in contemporary Uruguay

En este artículo se buscará estudiar el amplio poder de influencia que los grandes estancieros y sus gremiales logran mantener desde hace más de un siglo en el Uruguay. Mediante el análisis de la dimensión simbólica del mundo social agrario estudiaremos las prácticas discursivas de las Gremiales Ganaderas - Asociación Rural del Uruguay y Federación Rural - como parte central de su estrategia simbólica para mantener su hegemonía en el campo social agrario. En este sentido, creemos que la construcción social del territorio en nuestro país se asienta en la forma de percepción impuesta por el poder simbólico de este grupo que ha hecho de sus formas particulares de apropiación y uso de la tierra la única forma posible y legítima de utilización de los recursos naturales. Para el análisis de las prácticas discursivas partimos del supuesto de que las organizaciones sociales, gremiales y corporativas están siempre inmersas en luchas simbólicas, ya que en ellas está en juego la realización objetiva de sus intereses a largo plazo. Utilizando los términos de Merton, podríamos afirmar que, más allá de la función manifiesta de una organización - gremial, comercial, profesional -, siempre hay una función latente que procura imponer a sus adversarios y a la opinión pública la "visión del mundo" propia del grupo que representa. En consecuencia, en las prácticas discursivas de estos agentes podremos encontrar claramente expresado su poder, sus alianzas, sus conflictos, lo que nos permite acceder a la comprensión de su estrategia simbólica de reproducción social.This article will try to study the broad influence and power maintained by large landowners and their associations since over a century ago in Uruguay. Based on the analysis of the symbolic dimensions of the agrarian world, we will study discursive practices of Cattle Owners Associations - Asociación Rural del Uruguay and Federación Rural - as a core part of their symbolic strategy to keep their hegemony within the agrarian social field. Therefore, we believe that the social construction of our country's territory is based on the form of perception imposed by that group's symbolic power, which made its particular forms of land appropriation and use into the only possible and legitimate way to use natural resources. In order to examine discursive practices, we start from the assumption that social, associational and corporate organization are always immersed in symbolic struggles, since the objective achievement of their long-term interests is always at stake within themselves. In Merton's terms, we could say that, besides an organization's manifest function - associational, commercial, professional - there is always a latent one that seeks to impose on its opponents and the public opinion the typical worldview of the group it represents. As a result, we can find those agents' power, alliances, conflicts clearly expressed in the their discursive practices, thus allowing us to access the understanding of their symbolic strategic of social reproduction