Preliminary study by the ecology of Lontra longicaudis (Olfers) (Carnivora, Mustelidae) in Taquari Valley, South Brazil

O estudo foi realizado em duas áreas no Vale do Taquari, região central do Estado do Rio Grande do Sul, Sul do Brasil. Entre agosto de 2000 e dezembro de 2001 foi realizado um estudo sobre a dieta e o uso de abrigos e marcas odoríferas por Lontra longicaudis (Olfers, 1818). Coletaram-se 275 marcas odoríferas, das quais 261 foram analisadas para determinação da dieta. O uso de marcas odoríferas ocorreu por deposição de fezes, sobretudo sobre locais conspícuos das margens dos rios ou no interior dos abrigos. Os abrigos foram formados principalmente por escavação paralela a margem dos rios. Estes abrigos foram altamente reutilizados. Ocorreu predação sobre três grupos de presas: peixes, mamíferos e insetos. Os peixes formam a base da dieta, e as famílias Loricariidae/Callichthyidae, Cichlidae, Pimelodidae/Auchenipteridae e Erythrinidae foram as mais freqüentes nas análises fecais. A ocorrência destes grupos de peixes na dieta é maior do que sua disponibilidade relativa no ambiente.The study was carried out in two areas of Taquari Valley, central region of Rio Grande do Sul State, Southern Brazil. Between August 2000 and December 2001 a study about diet and use of shelters and scent marks by Lontra longicaudis (Olfers, 1818) was performed. 275 spraints were colleted, of which 261 were analised for diet determination. The use of scent marks occured by the deposition of feaces mainly under conspicuous sites of the river margin or inside the shelters. The shelters were often formed by parallel excavation of river margin. The shelters were highly reused. Predation occurred on 3 groups of preys: Fish, Mammals and Insects. The fish, formed the diet base, and the families Loricariidae/Callichthyidae, Cichlidae, Pimelodidae/ Auchenipteridae and Erythrinidae were the most frequently identified ones in fecal analysis. The occurrence of these fish groups in the diet was higher then the relative availability in environment