Host preference of Apanteles galleriae Wilkinson (Hymenoptera: Braconidae) for Galleria mellonella (L.) or Achroia grisella (Fabricius) (Lepidoptera: Pyralidae)

Galleria mellonella (L.) e Achroia grisella (Fabricius), consideradas pragas das colméias, foram utilizadas para testar a preferência do parasitóide Apanteles galleriae Wilkinson por uma das espécies. Fêmeas de A. galleriae originadas de uma criação mantida em ambas as espécies hospedeiras preferiram parasitar lagartas de A. grisella, em média, em 67% dos testes realizados. Quando se utilizaram fêmeas provenientes de uma linhagem de cinco gerações do parasitóide desenvolvidas, obrigatoriamente, em lagartas de uma das espécies hospedeiras em estudo, os resultados foram semelhantes. Fêmeas de A. galleriae oriundas de lagartas de G. mellonella parasitaram lagartas de A. grisella, em média, em 64% dos testes realizados. Já fêmeas de A. galleriae oriundas de lagartas de A. grisella parasitaram lagartas desta espécie, em média, em 63,5% dos testes realizados. Essa preferência não dependeu do número de lagartas dos dois hospedeiros utilizado em cada teste. Portanto, A. grisella demonstrou ser melhor hospedeiro que G. mellonella para a criação do parasitóide em laboratório. A. galleriae mostrou-se um inimigo natural promissor para o controle biológico das duas espécies de traças-da-cera, uma vez que pode ser facilmente criado em ambas espécies, e estas não oferecem resistência ao parasitóide.Caterpillars of Galleria mellonella (L.) and Achroia grisella (Fabricius), considered pests of beehives, were used to test host preference of the parasitoid Apanteles galleriae Wilkinson. On average, A. galleriae females originated from a lab rearing on both hosts preferred to parasitize caterpillars of A. grisella in 67% of the tests. The same experiment was repeated using A. galleriae females that had been reared during five generations in each of the host species, with similar results. A. galleriae females reared in caterpillars of G. mellonella parasitized A. grisella caterpillars in 64% of the tests, whereas the A. galleriae females reared in A. grisella parasitized the same species in 63.5% of the tests. This preference was not dependent on the number of host caterpillars used in each test. We conclude that A. grisella is a better host than G. mellonella to rear A. galleriae under laboratory conditions, and that the parasitoid is a promising natural enemy for the biological control of these species of wax moths because it can be easily reared in both species and none of these hosts show resistance to the parasitoid