Nutrient replacement during three cultivation seasons of lettuce in hydroponics

O experimento foi realizado em estufa plástica na UFSM, de agosto a novembro/99. Avaliou-se cinco formas de reposição de nutrientes na solução nutritiva com base na condutividade elétrica (CE), no sistema 'NFT' (Nutrient Film Technique) e duas cultivares de alface: Regina e Deisy, cultivadas em bancadas de sustentação formadas por telhas de fibro-cimento revestidas com tinta betuminosa Neutrolâ. Foram dispostas 14 plantas por canal para cada repetição e uma cultivar em cada três canais, totalizando 84 plantas por bancada de produção. Comparou-se a eficiência de métodos de reposição de nutrientes na produção de alface, assim como a utilização da mesma solução, com reposição de nutrientes, durante três cultivos consecutivos. O delineamento experimental foi de blocos casualizados, com três repetições, em esquema fatorial 5x2. Os resultados demonstraram que o desempenho das cultivares avaliadas não foi influenciado pelos métodos de reposição de nutrientes. A ausência de reposição de nutrientes na solução nutritiva, durante um cultivo, permitiu maior produtividade da cultura, não se recomendando a reposição quando o objetivo for renovar a solução ao final do cultivo. As formas de reposição de nutrientes na solução nutritiva, durante o primeiro e segundo cultivos, não alteraram a produtividade da cultura em relação à renovação completa da solução nutritiva ao final do cultivo hidropônico. Para a reutilização de solução nutritiva, recomenda-se a reposição de nutrientes sempre que a CE diminuir 50% da inicial, possibilitando a produção por pelo menos três cultivos.The experiment was carried out in a plastic greenhouse of the "Universidade Federal de Santa Maria", Brazil, from August to November 1999. In the 'NFT' (Nutrient Film Technique) five nutrient replacement manners in the nutrient solution were evaluted, based on the electrical conductivity (EC) and Regina and Deisy cultivars growing in production benches made by asbestos cement tiles. In each replication were put fourteen plants and one cultivar in each three channels totalling eighty-four plants in a production bench. We compared the efficiency of nutrient replacement methods on the growth of lettuce as well as the use of the same solution with nutrient replacement during three consecutive growing seasons. The experimental design was of randomized blocks with three replications in a 5x2 factorial scheme. The performance of the cultivars was not influenced by nutrient replacement methods. The absence of nutrient replacement in the solution during one growing season provided higher yield of lettuce. The replacement is not recommended when the objective is the renovation of the solution at the end of the growing season. The nutrient replacement forms, during the first and second growing seasons, did not alter the yield when compared to the complete renewal of the solution at the end of the growing season. To reutilize the same solution, it is advisable to replace nutrients whenever the EC decreases 50% from the initial level