Selection of indigenous rhizobia to the cowpea, pigeonpea and jackbean crops in the coastal tableland of Sergipe, Brazil

A inoculação de estirpes de rizóbios em sementes de feijão-de-porco (Canavalia ensiformis), caupi (Vigna unguiculata) e guandu (Cajanus cajan), recomendadas para outras regiões do País, não tem resultado em incrementos nas taxas de fixação biológica de N2 nem no crescimento dessas leguminosas em solos dos tabuleiros costeiros de Sergipe. Os objetivos deste trabalho foram avaliar a eficiência simbiótica de rizóbios nativos dos tabuleiros costeiros associados a essas leguminosas e a tolerância deles a estresses. Das 17 estirpes de rizóbios isoladas e analisadas em casa de vegetação, quatro foram selecionadas para o guandu, sete para o caupi e três para o feijão-de-porco. O número e a massa de nódulos secos por planta correlacionaram-se com a massa da parte aérea seca, a área foliar e o N total acumulado nas folhas das três leguminosas. Os mesmos rizóbios foram eficientes para o caupi e para o guandu. Três estirpes do guandu (R35, R43 e R45) e duas do caupi (R10 e R17) foram caracterizadas in vitro e todas apresentaram tolerância às concentrações elevadas de ácido nalidíxico, cloranfenicol e tetraciclina, porém, foram sensíveis à estreptomicina e à kanamicina. Todas as estirpes cresceram a 35ºC e, exceto a R17, toleraram o alumínio (10 mg L-1).The inoculation of rhizobial strains in jackbean (Canavalia ensiformis), cowpea (Vigna unguiculata) and pigeonpea (Cajanus cajan), recommended for other regions of Brazil, has not resulted in increases of biological nitrogen fixation rates and plant growth in soils of the coastal tableland of Sergipe (Brazilian Northeast). The objectives of this work were to evaluate the symbiotic effectiveness of indigenous rhizobia from that coastal tableland associated to these three legumes and their tolerance to stresses. Seventeen rhizobia strains were isolated and evaluated in a greenhouse. Four strains were selected for pigeonpea; seven for cowpea and three for jackbean. Nodules number and dry weight were related to shoot dry weight, leaf area and leaf N content, in all three legumes. The same strains were efficient for both cowpea and pigeonpea. Three pigeonpea (R35, R43 and R45) and two cowpea (R10 and R17) rhizobia were characterized in vitro and all showed tolerance to high levels of nalidix acid, chloramphenicol and tetracycline; however, they were sensitive to streptomycin and kanamycin. All strains were able to grow at 35ºC and, except for R17, were tolerant to aluminium (10 mg L-1)