Avoidable infant deaths at a reference hospital in Northeast Brazil

OBJETIVOS: classificar os óbitos de menores de um ano ocorridos de janeiro a dezembro de 2000, em hospital de referência em Pernambuco, segundo critérios de evitabilidade da causa básica. MÉTODOS: estudo descritivo de corte transversal, utilizando-se como fonte de dados o Sistema de Informação sobre Mortalidade, processado na instituição. As causas básicas presentes nas Declarações de Óbitos, corrigidas a partir do prontuário médico e codificadas segundo as regras da 10 revisão da Classificação Internacional de Doenças, foram agrupadas segundo os critérios de evitabilidade de óbitos propostos pela Fundação SEADE em 1991. Calculou-se o coeficiente de mortalidade infantil hospitalar. RESULTADOS: a maioria dos óbitos estava classificada entre as causas reduzíveis por medidas de atenção à saúde, com mortalidade proporcional de 77,4% (infantil), 75,3% (neonatal) e 60,1% (pós-neonatal) representando um coeficiente de mortalidade infantil hospitalar de 103,7 óbitos por 1.000 internações. Quase metade era neonatos, desses, 31% eram reduzíveis por diagnóstico e tratamento precoces. No grupo pós-neonatal, 44% foram causadas principalmente pelas doenças infecciosas intestinais e do aparelho respiratório. CONCLUSÕES: os altos percentuais de mortes por causas evitáveis, sugerem problemas de acesso aos serviços de saúde, cobertura e/ou na qualidade da assistência prestada.OBJECTIVES: to classify deaths of children under one year old from January to December 2000, at a public Hospital of Pernambuco, according to avoidable basic causes of death. METHODS: descriptive cross sectional study using data from the Information System on Mortality processed at the Hospital. The basic causes stated in Death Certificates collected from the medical records and codified under the rules of the Tenth International Disease Classification were grouped according to the criteria proposed by the SEADE Foundation (1991). The coefficient of hospital infant mortality was calculated based on the hospital admission files. RESULTS: the majority of deaths were classified as deaths avoidable by adequate healthcare, with proportional mortality rates of 77,4% for infant deaths, 75,3% for neonatal deaths and 60,1% for post-neonatal deaths, representing an infant death rate of 103,7 deaths per 1.000 hospital admissions. Approximately half were neonates, of these 31% were avoidable through early diagnosis and care. In the post-neonatal group, 44% were principally caused by intestinal infectious diseases and respiratory diseases. CONCLUSIONS: the results are suggestive that these high percentages of avoidable deaths were caused by difficulties of access to healthcare services, coverage and/or quality of the assistance