Mastócitos, subpopulações mastocitárias e neuropeptídios nas reações da hanseníase

The immunohistochemical identification of neuropeptides (calcitonin gene-related peptide, vasoactive intestinal polypeptide, substance P, alpha-melanocyte stimulating hormone and gamma-melanocyte stimulating hormone) quantification of mast cells and their subsets (tryptase/chymase-immunoreactive mast cells = TCMC and tryptase-immunoreactive mast cells = TMC) were determined in biopsies of six patients with leprosy reactions (three patients with type I reaction and three with type II). Biopsies were compared with those taken from the same body site in the remission stage of the same patient. We found a relative increase of TMC in the inflammatory infiltrate of the reactional biopsies compared to the post-reactional biopsy. Also, the total number of mast cells and the TMC/TCMC ratio in the inflammatory infiltrate was significantly higher than in the intervening dermis of the biopsies of both periods. No significant difference was found regarding neuroptide expression in the reactional and post-reactional biopsies. The relative increase of TMC in the reactional infiltrates could implicate this mast cell subset in the reported increase of the immune response in leprosy reactions.A marcação imuno-histoquímica dos neuropeptídios (SP, alfa-MSH e gama-MSH, CGRP, VIP) e a imunomarcação de mastócitos e suas subpopulações triptase-positivas e triptase/quimase positivas foram realizadas em biópsias cutâneas de seis pacientes com reações hansenianas (três reações reversas e três eritema nodosos). A imunorreatividade nessas biópsias foi comparada com a obtida nas biópsias após a remissão das reações. Foi encontrado aumento relativo de mastócitos triptase-positivos no interior do infiltrado inflamatório das biópsias reacionais quando comparadas com as biópsias pós-reacionais. Além disso, o número total de mastócitos e o número relativo de mastócitos triptase-positivos foi significativamente maior no interior do infiltrado inflamatório do que na derme não ocupada pelo infiltrado. Em relação aos neuropeptídios não foram encontradas diferenças significativas na imunomarcação dos dois grupos de biópsias. O aumento relativo de mastócitos triptase-positivos sugere que eles possam estar implicados na deflagração do processo reacional. O papel dos neuropeptídios na gênese das reações ainda não pode ser descartado