Public sector and social and health policy reforms: An inventory on the eve of the new millennium

El presente trabajo se propone reflexionar sobre las reformas de los sistemas de salud y de políticas sociales en el marco de las así llamadas reformas del Estado. Com esta finalidad, se busca como punto de partida condensar distintas visiones explicativas de la crisis del Estado de Bienestar, presentes en la bibliografía produzida en la década de los 90. En el corazón de la crisis, las políticas sociales se encuentran profundamente cuestionadas. Lo que pretendemos mostrar es que este argumento posee una función específica, que es la de introducir mudanzas de carácter neoliberal en la política económica y para las cuales los instrumentos económicos utilizados van a generar la abstención del Estado en el plano social, la desregulación de las economías nacionales en favor del libre mercado y, fundamentalmente, el papel sobredimensionado del mercado financiero internacional. En este contexto, son analizadas las reformas de la seguridad social y de los sistemas de salud. La última parte del trabajo tuvo por objetivo enfrentar las dificultades que las políticas sociales presentan en el contexto actual, trayendo al centro del debate un mapeamiento de las alternativas posibles para el desarrollo de las políticas sociales y de salud.This study reflects on reforms in health systems and social policies within the framework of the so-called public sector reforms. The point of departure is a review of various explanations for the crisis in the Welfare State, present in the literature from the 1990s. Social policies, at the heart of the crisis, are heavily challenged. What we intend to demonstrate is that this argument plays a specific role, that of introducing neoliberal changes into economic policy, in which the economic tools used generate abstention by the state from the social sphere, deregulation of national economies in favor of the free market, and the fundamentally oversized role of the international financial market. Within this context we analyze the social security and health system reforms. The final part of the article deals with current difficulties in social policies, focusing the debate on a mapping of possible alternatives for developing social and health policies