Descriptive study of 192 adults with speech and language disturbances

CONTEXT: Aphasia is a very disabling condition caused by neurological diseases. In Brazil, we have little data on the profile of aphasics treated in rehabilitation centers. OBJECTIVE: To present a descriptive study of 192 patients, providing a reference sample of speech and language disturbances among Brazilians. DESIGN: Retrospective study. SETTING: Speech Pathology Unit linked to the Neurology Division of the Hospital das Clínicas of the Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo. SAMPLE: All patients (192) referred to our Speech Pathology service from 1995 to 2000. PROCEDURES: We collected data relating to demographic variables, etiology, language evaluation (functional evaluation, Boston Diagnostic Aphasia Examination, Boston Naming and Token Test), and neuroimaging studies. MAIN MEASUREMENTS: The results obtained in language tests and the clinical and neuroimaging data were organized and classified. Seventy aphasics were chosen for constructing a profile. Fourteen subjects with left single-lobe dysfunction were analyzed in detail. Seventeen aphasics were compared with 17 normal subjects, all performing the Token Test. RESULTS: One hundred subjects (52%) were men and 92 (48%) women. Their education varied from 0 to 16 years (average: 6.5; standard deviation: 4.53). We identified the lesion sites in 104 patients: 89% in the left hemisphere and 58% due to stroke. The incidence of aphasia was 70%; dysarthria and apraxia, 6%; functional alterations in communication, 17%; and 7% were normal. Statistically significant differences appeared when comparing the subgroup to controls in the Token Test. CONCLUSIONS: We believe that this sample contributes to a better understanding of neurological patients with speech and language disturbances and may be useful as a reference for health professionals involved in the rehabilitation of such disorders.CONTEXTO: Afasia é uma seqüela muito incapacitante, causada por doenças neurológicas. No Brasil existem poucos dados sobre o perfil dos afásicos atendidos em centros de reabilitação. OBJETIVO: Apresentar um estudo descritivo de 192 pacientes, fornecendo amostra de referência de problemas de fala e linguagem em brasileiros. TIPO DE ESTUDO: Retrospectivo. LOCAL: Ambulatório de Fonoaudiologia da Clínica Neurológica do Hospital das Clínicas da Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo. PARTICIPANTES: Todos os pacientes (192) consultados em nosso serviço de Fonoaudiologia entre 1995 e 2000. PROCEDIMENTO: Coletamos dados referentes às variáveis demográficas, etiologia, avaliação de linguagem (funcional, Testes Boston para Diagnóstico de Afasia, Nomeação de Boston e Token), e estudos de neuroimagem. VARIÁVEIS ESTUDADAS: Resultados obtidos nos testes de linguagem, dados clínicos e de neuroimagem foram organizados e classificados. Setenta afásicos foram escolhidos para compor um perfil. Quatorze sujeitos com lesão de um único lobo foram analisados detalhadamente. Dezessete afásicos foram comparados com 17 controles na execução do Teste Token. RESULTADOS: 100 sujeitos (52%) eram homens e 92 (48%), mulheres. O grau de escolaridade variou de 0 até 16 anos (média: 6,5; desvio-padrão: 4,53). Os locais de lesão foram identificados em 104 pacientes, 89% em hemisfério esquerdo, 58% devidos a doença cerebrovascular. A incidência de afasia foi de 70%; disartria e apraxia, 6%; alterações funcionais de comunicação, 17%; 7% eram normais. No subgrupo comparado a controles no Teste Token, houve diferenças estatisticamente significantes. CONCLUSÕES: Acreditamos que esta amostra contribua para uma melhor compreensão de pacientes neurológicos com alterações de fala e linguagem e pode ser útil como referência para profissionais de saúde envolvidos na reabilitação de tais desordens