Leaf area index changes with age among eucalypt clonal plantations

O índice de área foliar (IAF) é uma das principais variáveis biofísicas de um dossel florestal, estando diretamente relacionado com a sua evapotranspiração e sua produtividade. Este trabalho apresenta um levantamento da variabilidade temporal do IAF em cinco diferentes clones (designados para efeito deste trabalho como MG1, MG2, MG3, MG4 e MG5) de plantações de eucalipto (híbridos de Eucalyptus grandis), na regional de produção de Aracruz-ES, Brasil. Utilizou-se o equipamento LAI-2000 para medir o IAF em 98 talhões, com didade variando de 12 a 84 meses. o IAF variou de 1,7 a 4,3. Houve correlação negativa significativa entre IAF e idade para os clones MG1, MG2, e MG3. Para os clones MG4 e MG5 foi constatado que não houve relação significativa entre IAF e idade, o que evidencia que sejam adotados valores médios de IAF destes clones como descritores estruturais do dossel para fins de modelagem ou outros (2,57 e 3,04, respectivamente).The leaf area index (LAI) is one of the key variables for canopy structure description, as it is directly related with evapotranspiration and primary production. This paper presents LAI variation with age for five different genetic materials (MG1, MG2, MG3, MG4 and MG5) of eucalypt plantations (Eucalyptus grandis hybrids), in the eastern Atlantic coast of Brazil. The LAI-2000 Plant Canopy Analyzer was used to estimate LAI in 98 stands, with ages ranging from 12 to 84 months. LAI values ranged from 1.7 to 4.3. A negative correlation was observed between LAI and age for genotypes MG1, MG2 and MG3, whereas no significant correlation was detected for clones MG4 and MG5. For applications such as process-based models used to estimate NPP and evapotranspiration for MG4 and MG5, LAI average values of 2.57 and 3.04, respectively, must be used