Clinical glaucoma treatment at a university hospital: monthly cost and financial impact

Objetivo: Verificar características sociais e o impacto do custo do tratamento antiglaucomatoso na renda familiar entre pacientes do Serviço de Oftalmologia de hospital universitário. Métodos: Realizou-se estudo transversal entre 146 pacientes do Setor de Glaucoma do Hospital das Clínicas da Universidade Estadual de Campinas (UNICAMP), aplicando-se um questionário por entrevista. Foram investigadas as variáveis: escolaridade, exercício de atividade profissional, renda própria e familiar, quantidade e tipo de medicações e tempo de tratamento antiglaucomatoso. A partir do custo mensal de medicações antiglaucomatosas disponíveis no Brasil e dos dados obtidos na entrevista, calculou-se o custo médio mensal do tratamento clínico e a porcentagem da renda familiar destinada à aquisição desses medicamentos. Além disto, investigaram-se fatores associados à dificuldade de aquisição da medicação. Resultados: O custo mensal médio do tratamento antiglaucomatoso foi de 36,09 ± 31,99 reais, o que correspondeu a 15,5% da renda familiar média. Aproximadamente 24,0% dos pacientes tiveram 25% ou mais de sua renda comprometida com o tratamento e 45,2% relataram dificuldade de adquirir a medicação em algum momento do tratamento. Os principais fatores associados à dificuldade de compra da medicação foram a reduzida renda familiar (p=0,0001) e a expressiva parcela da renda familiar destinada ao tratamento (p=0,0002). Conclusões: O tratamento do glaucoma apresentou custo elevado em relação à renda familiar da amostra. Evidenciou-se tratar de pacientes de baixa renda, destinada em boa parte ao tratamento do glaucoma. Admite-se que possam apresentar maior risco de baixa adesão ao tratamento antiglaucomatoso por dificuldades para adquirirem a medicação.Purpose: To verify the social characteristics and the impact of glaucoma treatment on the familial income of patients followed at a university hospital. Methods: One hundred and forty six glaucomatous patients were interviewed at the Hospital das Clínicas da Universidade de Campinas to evaluate their social economic profile. The questionnaire investigated the occupation, the individual and familial income, as well as the type and frequency of the antiglaucomatous drugs used by each patient. Knowing the monthly cost of antiglaucomatous drugs available in Brazil, we were able to calculate the monthly cost of glaucoma treatment and the percentage of committed familial income. Results: The mean monthly cost of glaucoma treatment was 36.09 ± 31.99 reais, which corresponded to 15.5% of the familial income. Thirty-six (24%) patients had 25 percent or more of the familial income spent on their treatment. Sixty-six (45.2%) patients had difficulty in buying their medications. Factors associated with this difficulty included low familial income (p=0.0001), and high percentage of the income used to buy the drugs (p=0.0002). Conclusion: The cost of glaucoma treatment is high compared to the income of patients treated at a public institution. This population has a low familial income, of which a high percentage is required to acquire antiglaucoma medications. We suggest that these patients may be at risk for low compliance due to economical limitations