Influence of Nutritional Plane on Performance of Holstein Veal Calves

O experimento foi realizado com 20 bezerros holandeses, todos machos não castrados, com 75 dias de idade e peso vivo médio de 76 kg, com o objetivo de avaliar o desempenho e a viabilidade econômica de produzir vitelos. Os animais foram alimentados com dietas contendo 45, 60, 75 e 90% de concentrado. As dietas foram constituídas de feno de capim-coastcross, fubá de milho, farelo de soja e mistura mineral. O delineamento experimental foi em blocos casualizados, com quatro tratamentos e cinco blocos. Antes do início do experimento, todos os animais foram submetidos a um mesmo sistema de aleitamento. O período experimental foi variável para cada tratamento, em que os animais eram abatidos à medida que atingiam o peso médio de 200 kg. As análises de variância para consumo de matéria seca, consumo de proteína bruta e conversão alimentar da matéria seca mostraram não haver efeito significativo dos níveis de concentrado nas dietas. Todavia, as análises de regressão mostraram efeito linear decrescente, com o aumento do nível de concentrado, para o consumo de fibra em detergente neutro, e aumento linear para o ganho de peso diário, proporcionando redução de 35 dias no confinamento para os animais alimentados com dietas contendo 90% de concentrado. Efeitos significativos devido ao nível de concentrado também foram verificados na conversão alimentar da fibra detergente neutro e da proteína bruta, sendo que a melhora da eficiência alimentar ocorreu com o acréscimo de concentrado na dieta. Os custos de produção indicaram a viabilidade de produzir vitelos utilizando bezerros holandeses.The experiment was carried out with 20 intact Holsteins male calves, average live weight of 75 kg and 76 days old, to evaluate the performance and the economical viability to produce veal calves. The calves were fed diets containing 45, 60, 75 and 90% of concentrate. Diets were composed of coastcross hay, ground corn, soybean meal and mineral mixture, fed ad libitum. The experimental design was a complete randomized blocks, with four treatments and five replicates. Before the beginning of the experiment, all the animals were submitted to the same nursing system. The experimental period was different for each treatment, since the animals were slaughtered as they reached an average weight of 200 kg. The variance analyses for dry matter and crude protein intake and dry matter conversion showed no significant effect of the concentrate levels in the diets. However, the regression analyses showed a decreasing linear effect as the concentrate level for the neutral detergent fiber intake increased, and a linear increase in the average daily gain, reducing in 35 days of feedlot for the animals fed 90% of concentrate. Significant effects due to the concentrate level were also observed for neutral detergent fiber and crude protein feed:gain ratio, and the improvement of the feed efficiency occurred as the concentrate level in the diet increased. The production costs analysis showed the viability to produce veal calves from Holstein bull calves